Ce vendredi 6 janvier, c'était une de nos dates à Maud et moi. 9 ans que nous sommes ensemble. Pour l'occasion, nous avons décidé de changer notre statut état-civil de simple cohabitant à cohabitant légal. Et pour fêter cet évènement, nous avons décidé de nous offrir un resto "chic", en amoureux.

Le choix du restaurant était fait depuis longtemps: Aux deux rivières, un restaurant réputé de notre commune que nous n'avons pas encore eu l'occasion de découvrir. Hélas, en début de semaine, au moment de réserver, nous avons appris qu'ils étaient fermés.
Nous avons donc fait appel à resto.be pour trouver la perle rare. Le menu proposé par la Table d'Or nous plaisait beaucoup mais nous y sommes déjà allé 2 fois et j'avais envie de découvrir un autre cadre, moins guindé. Après moultes hésitations entre une table de Buvrinnes dont le menu du mois de décembre nous plaisait beaucoup, mais pour laquelle il ne nous a pas été possible de connaitre celui de janvier et une autre de Nivelles, nous avons fini par craquer pour le menu ci-dessous proposé par la Ferme du Bois d'Arpes à Nivelles. Même si certains éléments de chaque plat proposé me faisait un peu peur (je ne suis pas un grand fan de la lotte, le pigeon n'allait-il pas avoir un gout trop prononcé pour moi et les champignons des bois ?), les noms à rallonge des plats, preuve qu'il s'agissait d'une alliance d'une multitude de saveur, me plaisaient tandis que je savais que ma femme adore la lotte, le pigeon et le gibier. Quant au dessert, au nom énigmatique, n'indiquant juste qu'il s'agissait d'agrumes, il éveillait ma curiosité.

Si les premières minutes furent sources d'angoisse (la salle de restaurant étant en réfection, la salle de remplacement était mal indiquée tandis que nous avons du attendre de longues minutes dans le hall d'entrée que le serveur ne s'aperçoive de notre présence, minutes mises à profit pour constater qu'un autre menu, qui me plaisait moins, était affiché), la suite de la soirée ne fut qu'émerveillement des papilles grace au menu découvert sur internet et qui était toujours bel et bien d'actualité.
Et le fait qu'il n'y ait qu'une table de 2 arrivée peu après nous et une table de 4 arrivée 1h30' plus tard, le peu de monde s'expliquant surement par le fait qu'il s'agissait du premier week-end faisant suite aux festivités de Noel et de Nouvel An, n'était pas gênant, que du contraire puisque le service n'était ainsi pas trop lent comme cela nous était arrivé récemment.

Pour commencer, une fois l'apéritif servi, un pineau des charentes pour moi (et oui, le maison, une méthode champenoise nature ou avec un sirop, ne m'attirait pas plus que cela car je n'apprécie pas particulièrement les bulles), un kir pour Maud, une magnifique assiette apéritive nous a été servie contenant une soupe de poireaux, une crème brulée au pistou et une truffe de foie gras aux graines de pavot sur son chutney de figue que je ne montre pas en photo car cette dernière n'est pas à la hauteur et ne met pas en valeur la qualité de cette première assiette. Cette dernière démontrait rapidement que nous avions bien choisi un excellent restaurant gastronomique.

Pour suivre, la lotte, dont la cuison, grillée, m'a beaucoup plu. Une magnifique assiette avec un merveilleux mélange de saveur qui n'était pas toutes décrites dans l'énoncé du menu. Figurait également ainsi sur l'assiette un coulis de poivron du plus bel effet.

La deuxième entrée, le filet de pigeon rôti, n'avait rien a envier à la première avec, ici aussi, un élément non repris dans l'intitulé, une cuisse de pigeon.

L'entremet, un sorbet mangue, évidemment fait maison, était délicieux.

A ce moment, j'avais encore faim, portion gastronomique oblige, mais contrairement à nos récentes visites dans ce type de restaurant, je sortirais rassasié même si mon côté gourmand m'aurait bien poussé à manger une assiette supplémentaire.

Le plat quant à lui était également un régal au point que je ne saurais dire lequel des 3 plats j'ai préféré. Pour l'anecdote, l'invité surprise était cette fois un choux de Bruxelles que j'ai apprécié malgré que je ne sois pas très fan de ce légume.

Enfin, pour terminer, la composition autour des agrumes était aussi originale qu'elle n'était bonne: un macaron, fondant dans la bouche, avec une mousse de mandarine, une mousse d'orange avec un (une ?) physalis et des tuiles à l'orange avec une mousse de pamplemousse, la seule que j'aie un peu moins apprécié, question de gout évidemment.

Un restaurant gastronomique au bon rapport qualité/prix qui propose une excellente cuisine qu'il faut donc noter dans ses tablettes et ou nous retournerons volontiers pour fêter l'une ou l'autre occasion ... ou juste pour se faire plaisir.

C'est (re)parti.
Reparti car c'est reparti pour une nouvelle année.
Et parti car c'est parti pour le rattrapage de l'année 2011 puisque par manque de temps, j'ai pris 1 an de retard sur mon actualité.

Maintenant que j'ai de nouveau du temps pour m'occuper de ce blog, en parallèle des articles actuels, je commencerais chaque mois par les articles de rattrapage du mois correspondant de l'année passée. Et pour repérer ces articles, ils commenceront par Rétro mm-2011 avec mm représentant le mois concerné.

L'an passé, le mois de janvier a été calme. A part une ballade au Shopping de Nivelles (sic) et une autre sur le célèbre marché de la Batte à Liège, sans oublier notre anniversaire de rencontre, à Maud et moi, et l'anniversaire de Maud, l'évènement principal du mois à été la réunion de famille pour fêter les 75 ans de ma maman le samedi 15 janvier (elle est née le 13).
Une petite quarantaine de proches qui lui ont fait la surprise de se réunir, à midi, dans la petite salle du renommé traiteur Morel à Manage.
Ma maman, elle, pensait aller au restaurant avec ses enfants et sa filleule. Quelle ne fut pas sa surprise et surtout son émotion de voir tous ses proches réunis pour célébrer ses 3/4 de siècle.

Parmi le large choix de buffets au rapport qualité-prix remarquable proposés par le traiteur Morel, nous avions, mes soeurs et moi, choisi le buffet mixte de produits régionaux belges dont voici le programme ci-dessous.

Pour clôturer cette agréable après-midi animée par dj crevisse (en fait, mon beau-frère Jean, à qui on avait fait une petite blague en profitant de son absence pour déposer, entre les écouteurs de son casque posé sur sa table de mixage, une écrevisse, rescapée du festin), le traiteur avait eu la bonne idée de proposer de remplacer le dessert prévu (des tartes au sucre, au riz ou aux pommes) par un gâteau glacé pour marquer le coup.

Après plusieurs hiver relativement doux, nous avions fini par oublier qu'il pouvait faire très froid en Belgique.
Heureusement, nous avons enfin été gratifiés, durant 3 ou 4 ans, d'hiver en adéquation avec ce que l'on est en droit d'attendre, à cette période de l'année, dans nos contrées.

En 2008-2009, l'hiver avait permis de battre des records de froid (relire à ce propos mon article sur le sujet), celui dont je vais parler, le 2010-2011 a lui battu des records d'enneigement.
Il a en effet commencer sur des chapeaux de roue puisque nous n'étions pas encore en janvier que nous avions déjà connu une période de 3 semaines de neige. Pour être précis, je signalerais que nous n'avons pas eu 3 semaines continues de chutes de neige mais que la température, constamment basse, a permit à cet (épais) tapis de durer.

Mais au dela de sa longue période d'enneigement, c'est surtout l'épaisseur de son manteau neigeux qui a marqué puisque cela faisait plus de 20 ans que nous n'avions plus eu une telle couche de neige qui dépassait les 15 centimètres. Et si je parle de 20 ans, c'est parce qu'il s'agit d'un beau point de référence qui correspond à mon installation dans ma maison car dans les faits, j'attendais cela depuis mon enfance dont j'ai un souvenir d'au moins 30 (si pas plus) centimètres de neige, en 1970 je crois, année de naissance de ma plus jeune soeur.

Certes cette neige a provoqué des ennuis de circulation, m'empêchant notamment de gravir une côte proche de chez ma maman. La première fois en 30 ans de conduite mais je crois que c'était plus lié à l'état de mes pneus qui était à changer. Avec mention particulière pour l'arrière droit qui était aussi lisse qu'un pneu de formule 1. A ma décharge, je dirais que les pneus latéraux gauche, ceux que je controlais, étaient moins usés. Le garagiste m'a expliqué que c'est du à la conception de la voiture car il voit régulièrement cela sur certains modèles.

< Photo congère à ajouter >

Mais à côté de cela, cela m'a notamment permis de faire, l'après-midi du réveillon de Noel, une super balade dans la neige. Alors que je dégageais mon entrée de garage, mon voisin m'a signalé qu'une congère rendait particulièrement difficile l'un des accès au village. Vu l'état de mes pneus, j'ai donc décidé d'aller voir à pied si la route serait praticable pour mon véhicule. Et après avoir constaté la situation, j'ai choisi de continuer la balade pour aller voir l'état des routes un peu plus loin. Puis au retour, je suis parti vers une autre voie d'accès pour voir dans quel état elle était. Je suis finalement rentré chez moi 1h30' plus tard, sans avoir vu passer le temps.

Par la suite, nous n'avons plus eu de neige durant le reste de l'hiver même si nous avons encore du faire face à quelques périodes prolongées de gel.

Rien à voir donc avec l'hiver actuel puisqu'au lieu de fêter la Noel et le Nouvel an sous la neige et les 0 degrés, nous avons vu le thermomètre monté jusqu'à 10 degrés.