... quand on ne peut s'empêcher d'écrire de longs articles qui demandent du temps de rédaction et que l'on a des tas d'autres occupations.

Depuis le début de l'année, je l'ai d'ailleurs déjà écrit plusieurs fois, j'éprouve des difficultés à tenir ce blog à jour au point que je me limite provisoirement à ne poster que des articles de ma vie quotidienne. Oublié, pour l'instant, les articles d'humour ou d'actualité insolite notamment.

Pas nécessairement par manque de temps de loisir car j'ai la chance de travailler pas trop loin de chez moi, tout en ayant un horaire intéressant et un nombre appréciable de jours de congé mais plutôt parce que l'occupation de ce que je fait de mon temps libre à évolué. Entre la gestion de mon club de football virtuel (simfoot, un jeu de simulation en ligne dont j'ai évoqué la possibilité d'un article il y a un bout de temps déjà), la lecture, la télé et les contraintes de la vie quotidienne, dont certaines sont des passe-temps agréables pour moi comme préparer le repas de temps en temps, et maintenant, depuis le début de l'année scolaire, deux fois par semaine, les cours de natation de ma ma fille qui réduisent de 2 petites heures mes soirées du lundi et du jeudi, je n'ai donc plus énormément de temps à consacrer à mon blog.

Ainsi, à part un article annonçant nos récentes vacances en Egypte qui a plus ou moins été posté dans les temps, le précédant, posté début novembre, concernait une activité qui s'est passée à la mi-août.

Tout cela fait qu'aujourd'hui, je compte 4 mois de retard sur mon actualité. A ce jour, mon blog aurait déjà du relater notre week-end à Blankenberge, la soirée d'anniversaire d'une ancienne collègue de bureau, notre découverte de Valenciennes, le showcase de Stéphanie Soreil, mes nouveaux coups de coeur et mes premiers revenus Akamusic, le marché d'Halloween de Besonrieux, un petit compte rendu de mes vacances en Egypte et, tout récemment, mes 2 visites au marché de Noel de Liège.

Je vais tenter de profiter de mes congés de fin d'année (une douzaine de jours) pour résorber une part importante de mon retard, peut-être en tentant des articles beaucoup plus court, même si je sais déjà que c'est loin d'être gagné. D'une part parce que je n'ai pas réussi à faire court avec cet article et d'autre part parce que les congés de fin d'année, entre les réveillons et leurs préparatifs, les jours de Noel et de l'An et les cadeaux à acheter, ont tendance à passer très vite et à nous laisser moins de temps libre (en dehors de tous les évènements précités) qu'une semaine de travail normale.

Fernand, c'est le compagnon depuis plus de 20 ans de ma tante Marie, la soeur de ma mère. Un bon vivant qui ne sait pas tenir en place et qui ne se plait pas chez lui. Bilan, il doit bien se faire 3 restaurants chaque semaine et participe à différents souper ou sorties (pièces de théatres, guinguettes, excursions d'un jour) de toutes les amicales de pensionnés de la région.

Amateur de fêtes en tous genres, cela faisait plus d'un an et demi qu'il préparait et nous "bassinait" avec sa fête. Cela faisait ainsi des mois qu'il était allé acheter ses vins chez Auchan tandis qu'à Noel déjà, il avait demandé que chaque membre de la famille présent se désigne pour assurer une tâche lors de la soirée (servir au bar, couper le gâteau, ...). Mais ce qui nous inquiétait le plus, c'était d'une part la durée de la soirée et d'autre part son animation musicale.

Le début des festivités étaient annoncé pour 15h30' avec discours à 16h alors que le repas proprement dit n'était prévu que vers les 18h. 2h30' d'apéritif, de quoi être "pompette" relativement tôt pour certains, de quoi s'ennuyer aussi, pour d'autres, vu que l'animation musicale risquait de ne pas être des plus folichonnes pour les participants n'émargeant pas encore au club des 3x20.

Nous étions 88 parmi lesquels des membres de la famille âgés de 3 à 77 ans mais aussi pas mal d'amis pensionnés, la plupart membre de l'une des amicales que Fernand fréquente et qui organise, un samedi après-midi par mois un souper dansant dont l'animation musicale est assurée par un duo constitué d'un batteur d'une cinquantaine d'années et d'un trentenaire au chant, synthé et ... accordéon. J'ai appris par la suite qu'ils assuraient aussi certains thés dansant ou autres soirées dans les hômes de la région. Ceci pour expliquer que leur répertoire est pour le moins rétro.

Et c'est ce groupe que Fernand avait engagé pour assurer l'animation de son "après-midi soirée". Au programme, des standards d'accordéon, valses, twists et autres madisons. Du rock quand même mais version année 60-70. Entre les prestations des musiciens, la sono était du même accabit. Les succès les plus récents furent vers 20-21h (la musique avait commencé aux alentours de 17h) 2 Barzotti de la grande époque (début des '80 donc) suivi de 2 Barry White. Ce n'est que vers 22h, avec pour commençer le 'Alors on dance' de Stromai, que quelques titres plus récents ont, parcimonieusement, intégrés la play-list.

Je connaissais également le plat principal prévu. Une porchetta. Moi qui ne suis pas très cochon, je n'étais pas attiré par ce menu. Ca et le programme musical faisait que tout était réuni pour que je passe une fin d'après-midi et une soirée longue et ennuyeuse. C'est d'ailleurs pour cela que j'ai utilisé le termer "bassiner" lorsque j'ai évoqué le fait que Fernand nous parlait de sa fête depuis un an et demi au moins.

Et pourtant, alors que nous n'étions donc pas spécialement venus de gaité de coeur, je dois avouer que nous avons passé une excellente soirée, que ce soit au niveau de l'ambiance, y compris musicale qui m'a permis de réentendre des succès de mon adolescence (ah ce Romantique avec toi sensuelle avec elle, interprété 2x) ainsi qu'au niveau culinaire.

Après un premier apéritif constitué de différentes sortes de chips et crudités, nous avons eu droit, vers 18h à ce que j'appellerais un apéro/entrée: des tapas wallons. Tapas dans le sens ou c'était différentes petites mises en bouche mais wallons parce qu'elles sentaient toutes bon le terroir: différents morceaux de saucisson, du boudin noir et le divin pâté de foie que ma tante Marie nous sert tous les ans lors de son souper de nouvel an. Le tout accompagné par un excellent confit d'oignons maison. Pour suivre, j'ai particulièrement apprécié la pièce principale: la porchetta. Super bien épicée et accompagnée de pommes de terre cuites au four, de pommes de terre froides, de pâtes froides et d'un nombre incroyable de crudités (salade, carottes, haricots verts, petits pois, choux en vinaigrette, ...).
Pour clore le repas, le gateau à la crème au beurre, l'un de mes nombreux péchés mignons, était lui aussi excellent.

Toutes mes excuses Fernand d'avoir douté de ta fête et encore merci pour ce bon moment passé en famille.

Maud et moi adorons les marchés et nous avons la chance d'en avoir quelques uns intéressants dans la région. Le samedi, nous apprécions ainsi tout particulièrement celui de Binche et surtout celui de Nivelles tandis qu'il faudrait que nous nous décidions à découvrir celui de Chapelle-Lez-Herlaimont qui semble être un petit marché sympa, bien animé, à ce qu'on a pu voir lors d'un passage en voiture, celui de Mons, à moins que ce ne soit le dimanche et surtout, un peu plus loin, celui de Tournai dont on nous a dit le plus grand bien. Celui de Namur étant finalement le seul qui nous aie déçu car si, comme ceux des grandes villes wallonnes, il est très étendu, il fait la part belle aux échopes de vêtements et autres éléments non comestibles, les produits de bouche étant sous représentés alors que c'est la raison principale qui amène la plupart des gens au marché: faire ses petites courses pour remplir son frigo.

Le dimanche, lorsque nous sommes de passage à Liège, dans la famille de Maud, c'est sur la Batte, certainement le plus grand marché de Wallonie, que nous aimons flaner. Pourtant, parmi les gros marchés, je pense que c'est celui de Charleroi qui me plait le plus même si cela faisait plusieurs années que nous n'y avions plus mis les pieds.

Il faut dire que le dimanche, c'est le jour ou nous allons voir ma maman, soit le midi, pour dîner, soit dans l'après-midi. A moins que de se lever tôt (un dimanche ?), c'est donc difficile de concilier les 2.

Alors ce dimanche 8 août, nous avons profité du fait qu'elle était en vacances et que nous n'avions pas la "contrainte" de la visite pour retourner au marché de Charleroi. Et tant qu'à faire, au diable le régime, de nous faire plaisir en dégustant une bonne crasse sur place en guise de dîner.

Période de foire oblige, sa configuration était légèrement différente qu'à l'accoutumée mais ni cela, ni les années d'absence ne nous ont empêchés de retrouver nos marques entre les baraques à frites, hamburger ou nourriture chinoise, la zone des animaux vivants, la place Charles II. Je pense même que pour la première fois, à l'exception d'une rue, nous avons couvert l'entièreté du marché.

Nous avons également traversé le champ de foire car c'est entre autre sur la place du Manège habituellement dévolue à une partie du marché qu'il se trouve. A cet endroit, le marché et la foire fusionne. Kristen ayant peur en carrousel, nous sommes tranquille de ce côté la. Par contre, il aurait été difficile de passer à côté de la pêche au canard. Et la, notre fille était en veine car elle a pêché un maximum de points ce qui lui a offert un choix de cadeau de plus grande valeur qu'à l'accoutumée. Pourtant, entre les poupées imitation barbies, les peluches et autres jouets traditionnels dans un tel endroit qui se cassent au bout de quelques jours, voir quelques heures, comme précédamment, sa baguette de fée lumineuse qui n'a pas passé la nuit, elle a directement flashé sur les petits aquariums avec un poisson rouge.

Elle qui rêve de posséder un chat ou un chien alors que je ne veux pas, en accord avec ma femme, nous nous sommes dit que ce serait bien de lui faire ce plaisir de lui offrir son premier animal. En 20 ans, ce ne sera jamais que la quatrième fois que je me retrouve avec un poisson à la maison. J'en reparlerais probablement dans un autre article. J'ajouterais juste qu'après avoir voulu l'appeler Nemo, nom que nous avons refusé ma femme et moi car trop banal à notre gout (... et surtout parce qu'il s'agissait du nom de notre dernier poisson), Kristen a proposé Doris, la copine de Nemo dans le dessin animé du même nom.

Il ne nous restait plus qu'à nous acheter à manger avant de rentrer. Le choix de la crasse était pris depuis avant le départ et c'est donc tout naturellement que nous nous sommes dirigés vers l'échoppe de nourriture chinoise la plus proche du lieu de stationnement de la voiture.
Et la, je regrette de ne pas avoir retenu le nom de ce commerce pour en faire sa ... contre publicité. Ce n'est pas la première fois que nous mangions chinois sur un marché ou sur une foire et nous n'avions jamais été déçus. Il fallait une première fois. Dès la réception du ravier, je trouvais déjà que l'ensemble était trop cuit. Et si les dim sums étaient passables (dans ce genre de commerce, tout est réchauffé dans la friture ce qui n'est pas le mode de cuisson le mieux adapté pour ce produit) et les croquettes (de poulet, de légumes, ...) étaient bonnes, les beignets étaient eu une arnaque: un tout petit morceaux de poulpe, de crevette ou de crabe caché dans une tonne de pâtes à beignet. Un commerce à éviter absolument donc.

Enfin, mise à part cette dernière péripétie, ce fut une agréable matinée que le temps, passablement gris, n'a pas réussi à ternir.