A force de voir dans l'émission Un dîner presque parfait (ma femme est fan) des candidats proposer des tajines, je me suis rendu compte que je n'en avais jamais mangé. J'ai donc cherché sur internet un restaurant proche de chez nous proposant ce genre de plat et j'ai choisi la Rose des Sables, un restaurant marocain, sur base de ses bonnes critiques sur le site resto.be et aussi en fonction de sa carte.

Heureusement que je ne le connaissais pas. Si j'avais vu au préalable qu'il s'agissait d'un ancien garage, voire d'un petit entrepôt, aménagé, avec une façade un peu défraichie, peut-être que je ne m'y serais pas intéressé.

Et j'aurais eu tort car une fois entré, j'ai découvert un endroit chaleureux, confortable et très bien décoré.

Une fois la carte en main, j'ai constaté qu'il n'y avait pas un mais deux apéritif maison (le maison et le super maison), tout deux à base, entre-autre, de curaçao, de gin et de jus d'orange. Pourtant, mon choix s'est porté sur un autre, le Délice du soleil. Un excellent cocktail à base de Batita de coco, de crème de banane, de gin et de jus d'orange.

Pour débuter, j'ai choisi une pastilla, un plat constitué d'une sorte de feuilleté (feuilles de brik) garni de pigeon, poulet, sauce aux œufs et amandes frites, le tout passé au four et saupoudré de sucre glace et de cannelle.

Maud, elle, a choisi les briouates mixtes, en fait, le nom marocain des fameux samoussa, 3 beignets triangulaires composé d'une fine pâte de blé qui enrobe une farce, l'une de poulet, la seconde de crevette et l'autre de viande.

Pour le plat, et vu sa grande expérience télévisuelle dans les tajines, Maud avait demandé à la serveuse comment il était servi. Sachant qu'il était proposé avec du pain alors qu'elle voulait manger de la semoule, elle qui aspirait depuis pas mal de temps à gouter à un tajine a finalement changé d'avis et a commandé un couscous à l'agneau sucré. Un délicieux mélange sucré salé avec un potage à base d'oignons, de raisins secs et de cannelle.

En ce qui me concerne, j'ai choisi de rester sur mon premier choix et j'ai commandé un tajine kebab, avec des boulettes d'agneau donc, servi avec du pain. J'ai trouvé cela bon, sans plus, d'autant que je m'attendais à quelques choses de plus consistant. Heureusement que Maud, comme à son habitude, n'a pas pu arriver à la fin de son plat. Cela m'a permit de continuer mon dîner avec un couscous sucré-salé vachement bon même si j'ai été content de ne pas le choisir en tant que plat principal car je l'aurai trouvé trop écoeurant sur la longueur, un peu comme les pâtes au sucre de mon enfance.

Pour Kristen, notre avons  demandé un steack frites salade (je sais, ce n'est pas banal dans un restaurant marocain mais nous ne la voyions pas manger un couscous ou un tajine) en indiquant à la serveuse que c'était pour notre fille de 4 ans. Nous avons omis de lui demander la version enfant tellement cela nous paraissait évident.

Grave erreur puisque Kristen a reçu une assiette énorme garnie d'un steack de 200-250 grammes, de frites en conséquences et d'une grande salade. Bien sur, ce plat sera facturé au tarif plein (mais néanmoins raisonnable) de 14 euros. Un peu cher pour un enfant de 4 ans. Conclusion moi qui n'avait plus faim mais qui déteste le gaspillage, surtour quand j'ai payé, je me suis encore délecté de quelques morceaux de viande, sauce champignon crème et d'excellentes frites.

Après tout cela, et vu que j'avais mangé plus que de raison, nous avons décidé de nous abstenir, pour la seconde fois d'affilée, de prendre un dessert. Un inédit pour moi, même si cela ne m'a pas couté.

cadre et ambiance: 9/10
service: 9/10 (particulièrement rapide - arrivés à 12h30', nous sommes sortis vers 13h50' - avec une seule serveuse, mais il n'y avait que 3 groupes de clients)
qualité: 9/10 (côte similaire aux derniers restaurants visités car depuis quelque temps, ils se valent même s'il ne font pas partie de la même catégorie)
rapport qualité/prix: 7/10 (le plat adulte servi à ma fille de 4 ans faisant baisser la note)

C'est donc au restaurant Aléandro en plein centre de La Louvière, une fois n'est pas coutume, que nous avons retrouvé Cédric pour passer un bon début de soirée.

 

Si la façade ne paie pas de mine, l'intérieur du restaurant est très chaleureux avec 3 pièces en enfilade joliment décorées avec de beaux tons chauds ocres.

Arrivés vers 19h, nous étions les premiers clients. Peu de temps après, alors qu'un ou deux autres groupes avaient suivi, j'ai fait remarquer qu'on aurait pu se passer de réserver. En terminant le plat, je ne tenais plus le même discours puisque le restaurant avait entretemps fait le plein, le patron refusant même du monde ce qui ne l'empêcha pas de nous offrir le pousse-café, un excellent limoncello, une fois l'addition réglée.
Tout cela pour dire qu'il laisse le temps à ses clients, sans proposer un service trop rapide, histoire de vite libérer une table pour faire des clients supplémentaires.

Mais commençons par le commencement. Le patron, très sympa, nous a d'abord acceuilli. Une fois la commande de l'apéritif effectuée (le classique apéritif maison pour moi, un excellent mélange entre du Crodino (boisson amère) et un alcool très sucré), il est revenu avec un grand tableau reprenant les spécialités (dont certaines figuraient pourtant dans la carte). Elles étaient écrites en italien mais ce n'est pas un problème puique le patron a pris le temps de nous expliquer son contenu, plat par plat, ingrédient par ingrédient.

Le choix ne fut pas facile car la carte proposée est très belle et même sans être pléthorique comme à l'Antica Roma offrent de nombreux dilemmes vu les nombreux plats nouveaux que l'on ne trouvent pas dans les autres restaurants italiens.
Le restaurant propose ainsi des entrées froides (dont un carpaccio de poulpe), des entrées chaudes (les traditionnels scampis mais aussi des champignons flambé au vin blanc aromatisé au vinaigre balsamique), des potages (la aussi, beaucoup d'originalité avec par exemple une crème d'asperge aux poireaux ou encore un velouté de gambas avec semoule sarde), des pâtes faites maison (en entrée même si le festival de ravioli maison à 27 euros doit plutôt être un plat complet) et des pâtes (en plat principal dont des linguines au homard, servies avec un demi-homard à un prix de seulement 16,50 euros !), des viandes (dont un filet pur de boeuf au champignons des bois), des poissons et crustacés (dont des gambas à la crème de Vodka, de l'espadon ou encore de la sole farcie aux épinards et parmesan gratinée au four) et évidemment un choix de dessert dont je reparlerais.

Voir la carte ici (si le menu est toujours celui des fêtes patronales 2008, la plupart des plats renseignés correspondent à ceux présents sur la carte) pour se faire une idée plus complète et constater que les prix sont très raisonnables si on excepte les potages, proposés à 12 à 13 euros, cherchez l'erreur car si on peut éventuellement le comprendre pour le velouté de gambas avec semoule sarde qui est peut-être un plat complet, cela devient plus étonnant pour un potage de légumes. Une fois sorti, nous nous sommes dit que, par curiosité, nous aurions du demander une explication. Peut-être pour une prochaine fois. Ou via un commentaire du patron si il tombe sur cet article.

Pour revenir aux plats que nous avons choisis, ma femme, n'ayant pas un grand appétit et Cédric, préférant ne pas trop "s'alourdir" en prévision de la suite de la soirée ont optés pour le classique plat-dessert. Moi, vu le nombre de plats qui me tentaient, je ne savais pas quoi choisir. Comme je voulais manger des pâtes mais que je ne voulais pas me contenter de ce seul plat (mon côté gourmet-gourmand), j'ai décidé de prendre une entrée ce que les 2 autres ont finalement regretté de ne pas avoir fait lorsqu'il ont vu arriver mon plat et ont pu le gouter.

Toujours dans ma recherche de plats originaux,  mon choix s'est porté sur les raviolis farcis au poisson au ragoût de scampi. 6 gros raviolis fait maisons qui étaient succulents. Mais vu que je suis toujours en période de régime et pour ne pas caler sur le plat ou le dessert, j'en ai mangé la moitié et ainsi donné l'occasion à ma femme de profiter de cette excellente entrée en matière. Elle même faisant gouter son ami.
Pas de photo pour illustrer ce plat car tout à mon envie de me régaler, j'ai oublié d'en prendre une.

Pour suivre, alors que Cédric et Maud avait choisi les linguines aux coques et aux scampis (un plat proposé en plus de la carte), j'ai choisi l'escalope à l'aubergine et au parmesan.

Etonnamment, ce plat n'était pas servi avec des pâtes mais apparamment dans la tradition italienne qui veut que l'on mange d'abord le plat de pâtes seul puis la viande. Pas de frites non plus comme le chef l'explique sur la page d'acceuil de son site mais des légumes.
D'abord déçu de ne pas avoir de pâtes, je me suis très vite consolé en goûtant le premier morceau de légume qui avait un goût succulent et était cuit à la perfection. Un délice. Sans parler de l'escalope tout aussi délicieuse.

Enfin pour le dessert, ma femme aurait bien pris du sabayon. Mais étant donné qu'il fallait être 2 et que je le trouvais un peu cher (10 euros, à moins que ce ne soit le prix pour les 2 portions ce qui m'étonnerait), j'ai choisi l'assiette de dessert maison. Choix que Maud a rallié. 3 mini desserts en 1 avec un morceau de 4/4 aux pommes, une mousse au chocolat et une part de tiramisu, le tout accompagné de sauce anglaise.

Venait ensuite le moment de l'addition et du pousse-café dont je parlais en début d'article.

Après cette première partie de soirée très agréable, il était temps de rejoindre Ecaussinnes et de redécouvrir son Oberbayern.

cadre et ambiance: 10/10
service: 10/10 (service impeccable avec seulement le patron et un serveur pour l'assurer malgré le nombre de table sans que ce soit trop lent - apéritif, entrée, plat, dessert et pousse-café en 2 heures environ))
qualité: 10/10 (fraicheur des produits, originalité et qualité des plats)
rapport qualité/prix: 10/10

Comme vous pouvez le constater, je n'ai pas attendu longtemps pour retourner manger au restaurant chinois puisque ce dimanche, ma femme et moi étions invité par mon beau-père à l'anniversaire de ma belle-mère. Adresse du jour: la Chine Wok, à Barchon (près de Liège), restaurant qui propose de la cuisine chinoise mais également, malgré son nom, de la cuisine japonaise.

La aussi, comme pour le Village d'Asie, il est possible de manger à la carte mais c'est la formule de buffet à volonté qui attire la plupart des visiteurs avec 3 niveaux de tarification selon qu'on y mange le midi (9.90 euros), le soir (16.90 euros) ou le week-end (19.90 euros).
Même si la comparaison avec le Village d'Asie n'est pas vraiment possible vu la différence entre les formules (la minimimale du midi en semaine à 9.90 euros à comparer avec celle tout compris de ce dimanche à 19.90 euros), j'ose dire, vu l'espace réservé dans chacun de ces restaurants pour exposer la nourriture, et vu aussi la capacité des 2 restaurants (une petite salle de quelques dizaines de couverts contre une grande salle de plusieurs dizaines) qu'ici, le choix est autrement plus grand et donc à l'avantage du Chine Wok même si le premier restaurant était excellent.

Au niveau du buffet, nous avons pu choisir entre 2 sortes de potage (piquant et nid d'hirondelle), un buffet d'entrée froide avec des sushis, des makis, des crudités, du saumon fumé ou encore des huîtres, un buffet d'entrées chaudes avec des dim-sums, différents plats croustillants, mais aussi des cuisses de grenouilles. La ou cela change complètement par rapport au précédant et d'ailleurs à tous les restaurants asiatiques que nous avons déjà visités, excepté la Grande Chine impériale à Gosselies, le premier dont j'ai fait le compte-rendu dans ce blog en octobre de l'an dernier, c'est la présence d'un buffet wok et d'un buffet tepan-yaki.

Ainsi après un bol de potage piquant, un passage au buffet d'entrée froide pour gouter quelques sushis et quelques passages au buffet d'entrées chaudes, je me suis dirigé vers le buffet tepan-yaki. Après avoir chargé mon assiette avec un petit morceau de saumon, un autre de boeuf, 2 scampis, 2 champignons, une tranche d'oignon et une autre de courgette (il y avait encore la possibilité de choisir du canard, du calamar ou des côtes d'agneau), j'ai donné mon assiette au chef japonais qui, devant moi, a assaisonné et cuit la nourriture choisie sur une plaque tepan-yaki. Excellent quoiqu'un peu gras.
Enfin, avant le dessert (des glaces, des choux à la crème, des fruits au sirop (3 chinois dont les lytchees et des ananas) et quelques fruits frais dont des fraises) et par gourmandise plus que par faim, j'ai gouté le buffet wok.
Même principe que pour le tepan-yaki, j'ai choisi des scampis, des morceaux de viande de boeuf, de poisson, de carotte, d'oignon, de champignon et de poivron (laissant de côté le porc ou encore le poulpe) que j'ai donné au chef chinois. Celui-ci, après une première cuisson dans un bouillon, a fait revenir le tout dans un wok avec une sauce à choisir parmi 8 possibilités dont 3 piquantes (une légèrement, une moyennement et une très piquante). Parmi les 5 autres, outre une sauce huitre et une aigre-douce, il y en avait une pour laquelle j'ai longuement hésité: la sauce à l'ail.
Mon choix s'est finalement porté, vu mon gout pour le piquant, vers la sauce maison piquante (la moins piquante des 3) qui s'est avérée excellente. Le plat préparé au wok étant meilleur, même si moins original, que celui préparé au tepan-yaki (question de gout bien sur).

Par la suite, j'ai eu un petit regret de ne pas avoir choisi la sauce à l'ail car je n'ai jamais eu l'occasion de déguster un wok avec une telle sauce alors que je mange régulièrement piquant quand je vais au restaurant chinois. Mais je me suis vite consolé en me disant que cela m'obligerait à y retourner.

Y retourner, leitmotiv habituel lorsque je découvre un restaurant qui me plait vraiment mais que je n'ai plus appliqué depuis bien longtemps.
Ainsi, depuis que j'ai créé ce blog, il va déjà y avoir un an, par 2 fois, une bonne table m'a donné l'envie d'y retourner mais les circonstances ont fait que je ne l'ai pas encore fait.

En ce qui concerne la première, la Grande Chine Impériale, déjà évoquée dans cet article, elle souffre maintenant de la comparaison avec la Chine Wok même si, ici aussi, elle n'est pas totalement juste, vu que j'y suis allé le midi en semaine et que, pour le plat principal, seul le buffet wok était ouvert. Mais comme la qualité est meilleure au Chine Wok, que le choix y est probablement plus important, de nouveau en rapport avec la superficie proposée pour présenter les plats et sachant enfin, à l'époque je ne l'avait pas écrit dans mon blog, pensant me faire une idée par moi même, que les 3 collègues qui avaient testés le wok en avaient été déçus, trouvant que tous les aliments avaient le même gout, le tout pour un prix plus élevé (22 euros le week-end), je n'y retournerais finalement pas au profit de la Chine Wok.

Pour ce qui est de la seconde, l'Antica Roma, je n'en oublie pas l'idée. Si je n'y suis pas encore retourné, c'est juste parce que j'ai entamé mon régime peu de temps après l'avoir découvert et qu'ensuite, je suis parti en vacances et suis maintenant de retour depuis moins de 3 semaines tout en étant déjà retourné 2 fois au restaurant, mais à Liège.

Pour avoir plus d'information sur la Chine Wok, il faudra vous contenter de la page de ce restaurant sur le site resto.be car, comme le précédant, il ne dispose pas encore de son site web.

cadre et ambiance: 9/10
service: 9/10 (personnel très gentil et attentionné - à peine une assiette est-elle vide que quelqu'un est la pour la reprendre)
qualité: 9/10
rapport qualité/prix: 10/10