La Strada (Liège)

Régulièrement, nous retrouvons Cédric, l'ami d'enfance de ma femme, autour d'une bonne table. Et comme nous apprécions les découvertes culinaires, en plus de découvrir un nouveau restaurant, nous essayons à chaque fois de tester une nouvelle cuisine du monde.

Cette fois, notre choix s'était porté sur la cuisine brésilienne. Nous aurions ainsi du aller à l'Encontro Brasileiro, un restaurant brésilien situé à Liège que Cédric avait découvert récemment. Mais à quelques jours d'y aller, notre ami apprenait que le soir choisi (ce vendredi), le restaurant proposait un dîner spectacle avec buffet d'entrées froides, buffet d'entrées chaudes, barbecue de différentes viandes en brochettes et buffet de desserts, le tout à volonté. Pas vraiment le type de soirée que Maud et moi attendions. D'autant que contrairement à l'habitude, nous ne logions pas à Liège et devions reprendre la route après le repas. Il ne fallait donc pas que cela se termine trop tard.

Nous avons donc décidé de postposer notre découverte de la cuisine brésilienne et de demander à Cédric de nous proposer un autre restaurant intéressant. Il a choisi la Strada la Strada, restaurant italien également situé à Liège et réputé, outre par sa cuisine, pour être fréquenté par certaines "stars" locales ou de passage à Liège.

De fait, le restaurant, qui se situe en sous-sol, est accessible par un long couloir qui descend lentement et qui est tapissé de dizaines de photos de stars (ou suposées telles) originaires du monde de la télévision, de la chanson, du théatre, du sport ou encore de la politique. Au hasard, Jean-Michel Zecca, Helmut Lotti, Michel Galabru, Jacques Balutin, Jonathan Legear ou encore Didier Reynders et même Claude François (le restaurant existe depuis près de 50 ans). Parmi les pseudo-stars, Mélanie Martins (c'est qui ? mais la gagnante de la seule Star Ac belge, pardi), Nathalie Pâques (rappelez vous 10 qu'on aime) ou encore Jonathan Cerrada (ben oui, le premier vainqueur de la Nouvelle Star).

La salle est agréable et le service rapide (malgré le fait que le restaurant affiche presque complet), mais pas toujours très stylé. Ainsi, la serveuse (il parait que c'est aussi la patronne) me lancera presque (j'exagère juste un peu) mon assiette tellement elle veut aller vite.

Au niveau, de la carte la carte, elle est relativement peu étoffée si je dois la comparer à celle du dernier restaurant italien que j'ai fréquenté, l'Antica Roma à La Louvière, ou la c'était tout le contraire avec une carte quasiment pléthorique.

Au niveau des prix, cela reste raisonnable contrairement à ce que disait ma belle-mère qui me le présentait comme étant le restaurant italien le plus cher de Liège.

Pour commencer, comme à mon habitude, j'ai choisi l'apéritif maison, proposé à seulement 4 euros (habituellement, il faut plutot compter 5 euros voire plus). Mais petite déception car il s'agit simplement d'un gancia. Celui-ci est néammoins accompagné, bon point, d'un toast et surtout d'une petite crème de champignons.

Si la carte est relativement peu étoffée, elle propose des plats plus originaux comme la poitrine de pintadeau, poêlée d'épinards et champignons (que ma femme a choisi) ou encore le magret de canard aux fruits confits relevés comme à Cremone avec croquettes de brocolis. Pour ma part, j'ai fait un choix classique, la scalopina alla Cardinale soit un médaillon de veau, fourré jambon/fromage, sauce crème, tomate et champignons, le tout servi avec des pâtes.
Un excellent plat qui m'a pourtant causé ma deuxième petite déception de la soirée car j'ai eu faim. Sans dire que le morceau de viande était petit (Cédric qui avait pris le même plat a eu assez... mais il n'a pas non plus le même appétit que moi), il était loin d'être aussi grand que dans les autres restaurants italiens du genre ou il couvre quasiment toute l'assiette. D'autant que la portion de pâte l'accompagnant n'était pas gargantuesque. Habituellement, comme par exemple à l'Antica Roma, il est quasiment impossible de finir son plat de pâtes si on veut terminer sa viande.

Enfin, comme dessert, Maud et moi avions choisi un sabayon au Punch d'Abruzzo, une variante au traditionnel sabayon au marsala. Un excellent plat mais qui souffre une fois de plus de la comparaison avec l'Antica Roma ou la variante proposée du sabayon était plus encore à mon goût. Pour rappel, il s'agissait d'un sabayon au fruits des bois et au champagne. Il y avait egalement une boule de glace. Ce mélange chaud - froid avec ces petits fruits que j'adore en faisait un délice même si cela reste une question de goût vu que ma femme, elle, avait moins apprécié.

En conclusion, la Strada est un excellent restaurant italien même si je n'y retournerais probablement pas vu d'une part qu'il y a tant d'autres restaurants à découvrir mais aussi vu que je n'ai aucune raison d'aller aussi loin pour manger italien alors que je connais un restaurant pas loin de loin de chez moi qui propose une carte beaucoup plus étoffée et surtout des plats servis en quantité plus importante.

cadre et ambiance: 9/10
service: 8/10 (personnel charmant et disponible)
qualité: 9/10 (excellente nourriture)
rapport qualité/prix: 8/10