Pour la première fois, j'ai compris les personnes qui font des milliers de kilomètres pour se contenter de passer leurs vacances au sein d'un club sans jamais le quitter et donc sans rien voir d'autre du pays.

En effet, une fois arrivé à l'Isil Club Milta situé à Torba, à 8km de Bodrum - ou nous avons passé nos dernières vacances du lundi 19 au vendredi 30 août - je n'ai plus eu envie de le quitter. Pas même l'espace de quelques heures.

Il faut dire que nous avons découvert un hôtel club encore meilleur que ce à quoi nous nous attendions. Et pourtant, au vu des photos, des commentaires des employées de notre agence de voyage ("l'un des meilleurs hôtels de Turquie") et de ceux, pour la plupart dithyrambiques, vu sur tripadvisor, nos attentes étaient grandes. A un point tel que nous craignions d'être déçus.

Ce fut loin d'être le cas. Au point d'être émerveillés en découvrant un paradis ou le client est vraiment roi. Personnel aimable et prêt à se couper en quatre pour vous servir, niveau de propreté impeccable (espaces extérieurs nettoyés chaque jour et plusieurs fois si nécessaire), chambres relativement simples mais suffisamment grandes et très agréables (lit king size, salle de bain et penderie fonctionnelles). Le tout situé dans un cadre magnifique: un bâtiment principal faisant face à la mer et surplombant une énorme piscine d'une longueur de 54 mètres avec des transats en grand nombre et des bungalows disséminés dans un parc bien vert - malgré les 5 mois sans pluie en été - ou l'on trouve des écureuils relativement peu farouches qui finissent, avec de la patience, par venir manger dans votre main.

La formule all-in était également particulièrement large et attractive avec son offre boisson - ah ces thés glacés ou ces cocktails - et nourriture incroyable malgré le fait qu'il n'y ait qu'un seul restaurant. Mais quel restaurant ! Avec ses buffets proposant une très grande diversité de plats à chaque service. A ce sujet, mention particulière pour le buffet de desserts proposant une variété, notamment au niveau patisserie, que je n'avais jamais rencontrée ailleurs. Sans oublier le snack et ses excellents plats basiques (hamburgers, brochettes, pizzas, ...).
Et la formule all-in était encore plus large au niveau loisir avec notamment, outre les classiques comme le tennis de table ou la pétanque, la possibilité de faire du pédalo, du kayak, voire même de planche à voile ou du catamaran (ces 2 dernières possibilités moyennant le brevet adéquat). Sans oublier l'accès au spa (bain turc et sauna). Les seules activités payantes étant finalement les sports nautiques moteurs et les massages.

Je ne vois ainsi strictement rien à reprocher à cet hôtel si ce n'est l'impossibilité de longue ballade sur la plage vu l'étroitesse de celle-ci, la faiblesse du réseau wifi lors de notre seconde semaine et éventuellement l'absence de mitigeur thermostatique dans la douche du fait de la difficulté de régler la température idéale. Mais tout ceci dit pour démontrer que la perfection n'existe pas. D'autant que c'était bien peu de chose parmi tous les avantages que peut offrir cet hôtel et son personnel, la dernière touche en ayant été apportée le matin de notre départ par Tamer, dont on parle beaucoup, en bien, sur Tripadvisor et qui doit être le responsable communication. Lorsque nous lui avons demandé comment nous pouvions faire sachant que nous quittions l'hôtel à 18h30' alors que nous devions libérer la chambre à 12h, il a directement contacté la réception pour savoir si nous pouvions prolonger son occupation jusqu'à 16h ce qui fut le cas.

Etant donné que nous étions la pour le repos et le farniente, l'essentiel de nos 12 jours de vacances s'est composé de la manière suivante: courte grasse matinée (remplacée par 1h de natation pour Maud lors de la seconde semaine), petit-déjeuner, retour en chambre, séance de transat, piscine, retour en chambre, dîner, retour en chambre, transat, piscine, retour en chambre, apéritif, souper, retour en chambre et dodo. Avec une variante pour Kristen qui le soir, après quelques jours, allait voir le spectacle avec ses amies.

Nous avons passé les 3 premiers jours sans déroger à cette règle. Mais nous n'avions pas fait autant de kilomètres juste pour paresser, manger, nager, dormir. C'est ainsi que le quatrième jour, même si, comme je l'ai laissé entendre à l'entame de cet article, je n'avais pas spécialement envie de quitter un tel havre de paix ou nous étions choyés, nous avons fait une première excursion baptisée Sunset Bodrum. Au programme, découverte de la ville suivie d'une petite croisière avec repas à bord non loin du rivage.
Nous savions qu'il ne fallait pas faire les excursions gratuites avec visite de certains magasins car elles sont "sponsorisées" par ceux-ci et n'offrent que très peu d'attraits. Nous ne nous sommes pas méfiés lorsqu'on nous a proposé celle-ci gratuitement pour en avoir reservées 2 autres car elle était quand même affichée au prix de 24,xx euros. Grave erreur car comme le dira une autre vacancière, ce fut un après-midi et une soirée perdue.
Parti vers 15h30', nous avons d'abord fait le tour de quelques hôtels pour aller chercher d'autres participants avant de rejoindre la colline dominant la baie de Bodrum d'un côté et celle de xxx de l'autre. Nous avons ensuite pris la direction du Gold Center pour la visite d'une bijouterie. Lorsque nous avons quitté l'endroit, cela faisait déjà 2h30' que nous étions partis de l'hôtel et nous n'avions vu qu'un panorama, certes joli, et quelques vestiges de moulins à vent. Nous avons ensuite repris la route pour découvrir, sans sortir de l'autocar, le théatre antique, avant de repasser pour la troisième fois au même endroit pour rejoindre le port de Gumbet. Après avoir embarqué, le capitaine a attendu plus d'une demi-heure que le soleil soit à la bonne hauteur avant d'appareiller. Il s'est alors éloigné un peu de la côte pour que nous puissions observer le coucher de soleil derrière les ilôts situés au large de Bodrum. La nous avons eu droit à 45 minutes de baignade. Sauf que la plupart des participants n'avaient pas été prévenus et que de toute manière il faisait trop frais que pour aller nager. Nous avons ensuite rejoint le rivage pour mouiller au large du château et prendre le repas. Quelques nuggets de poulets, des pâtes, des frites et un peu de salade même pas assaisonnée. Ma femme et ma fille, servie parmi les premières, ont pu gouter ce repas médiocre tandis que, arrivé plus tard, je n'ai pu que constater que la quinzaine de vacanciers qui attendaient encore d'être servis en était au rationnement, les derniers ne pouvant avoir qu'un seul nugget. Personnellement, en voyant cela, je n'ai même pas tenté ma chance. Je me dois, pour être honnête, d'ajouter que certains enfants se sont servis de grosses assiettes pour finalement ne pas tout terminer tandis que certains adultes se sont carrément resservis alors que tout le monde n'était pas encore passé. Mais cela tient aussi à une mauvaise organisation car si le repas avait été servi directement dans l'assiette, comme lors de notre troisième excursion, il y aurait eu la même part pour tout le monde.

Notre deuxième excursion eut lieu 2 jours plus tard et fut bien meilleure: la visite en car de la péninsule de Bodrum avec le matin le phare, la mosquée et surtout le marché de Turgutreis, le plus grand de la région, la ou les fausses marques et le marchandage est roi. Nous avons pris le repas de midi dans un restaurant du village de Gumusluk. Au choix du filet de poulet, des boulettes ou de la dorade. Excellent même si un peu léger car on pouvait compter les frites présentes sur l'assiette.
C'est dans ce même village qu'avait lieu la très énigmatique marche sur l'eau pour rejoindre un ilôt, l'île aux lapins, situé à quelques dizaines de mètres du rivage. En fait, il s'agissait de marcher sur une ancienne voie romaine située à fleur d'eau. Le problème étant que les pierres, du fait de leur présence prolongée dans l'eau, étaient très glissantes alors que la voie était très irrégulière et donc malaisée à parcourir. La guide nous avait pourtant dit qu'elle n'avait jamais connu de chutes. Heureusement que, méfiant, je me suis mis en maillot et que je n'ai surtout pas pris mon appareil photo car il était impossible d'éviter les chutes. Bilan, plusieurs coupures bénignes et une vingtaine d'épines d'oursins dans le pied m'amenant à me faire "charcuter" pendant une demi-heure à l'hôpital, le soir après l'excursion. Et ce n'est pas moi qui était maladroit ou qui n'ait pas eu de chance puisque nous avons découvert quelques jours plus tard que notre fille avait le même problème (avec un second détour par l'hôpital) tandis qu'une autre participante, en s'aidant de ses mains, s'est également piquée à un oursin et que sa soeur s'est contusionnée le genou. Et pour couronner le tout, l'île était clôturée et n'était donc même pas accessible !
Cette excursion s'est terminée par la découverte du village de Yalikavak.

Enfin, le lundi, nous avons effectué notre troisième excursion: Fun and Sun. Une matinée en jeep pour visiter l'arrière-pays et découvrir un petit hameau typique, un lac aux tortues d'eau douce et une fabrique d'huile, ces 2 dernières étapes entrecoupée d'une bagarre à l'eau au bord d'une source. Un après-midi en bateau pour paresser et nager dans 3 endroits différents avec un repas servi à bord. Aussi peu roboratif que le précédant (3 malheureux chicken dips par personne, qu'il s'agisse d'enfants, de femmes ou d'hommes de près de 100 kg comme moi) mais nettement meilleur parait-il.

Pour être complet, j'ajouterais que privé de natation pendant 24h pour cause d'oursin dans le pied, nous avons passé l'après-midi du dimanche à Bodrum et que nous y sommes retournés le mardi soir, histoire de pouvoir manger une pitta de la-bas.

Quant à Kristen, elle n'a mis que 2 ou 3 jours à se trouver des amies. En particulier une petite algérienne particulièrement sympa pendant la première semaine et une liégeoise durant la seconde. Elle, qui était déjà dans la piscine dès qu'elle le pouvait, est encore devenue plus invisible pour nous puisqu'elle allait tantôt au mini-club, tantôt aux toboggans situés un peu plus loin quand elle n'était pas au bar à siroter une limonade. Autant dire que pour la première fois, nous ne l'avons pas beaucoup vue. Y compris le soir puisqu'elle accompagnait ses amies respectives au spectacle, comme je l'ai déjà signalé.

Enfin, puisque je  parle d'animation, le grand intérêt de ce club est d'être fréquenté par une majorité de francophones et en particulier de belges ce qui fait que nous n'avions aucun problème de communication avec le personnel, les animations se faisant en priorité en français.

J'étais parti en Turquie parce que Maud, qui y était allée avant notre rencontre, voulait y retourner et me la faire découvrir. J'y allais de bon coeur, intéressé par la découverte d'un nouveau pays pour moi mais je n'avais pas l'intention d'y revenir. Pourtant, le Isil Club Milta, le meilleur hôtel que nous ayons jamais fréquenté, fera que nous finirons par y retourner.

Ce mercredi 31 juillet, nous sommes allés manger à l'île Maurice. Hélas pas le pays - quoique nous ne sommes pas à plaindre puisque nous partons très bientôt en vacances à Bodrum en Turquie - mais dans le restaurant situé à Nivelles.

Cette sortie entrait dans le cadre de la troisième édition de "notre repas de l'été en tête à tête" (lol). En effet, depuis maintenant 3 ans, notre fille passe seule - avant ma femme, qui était sans emploi, l'accompagnait - une semaine à Liège chez sa grand-mère maternelle durant les grandes vacances alors que nous sommes au travail. Nous en profitons depuis pour découvrir chaque année une nouvelle table de la région en amoureux. Après la Planche à Houdeng et l'Atelier du Ry Ternel à Ittre, c'est le restaurant l'île Maurice à Nivelles que nous avons choisi de découvrir. Un restaurant que j'avais repéré depuis déjà pas mal de temps pour son type de cuisine - mauricienne - que je ne connaissais pas.

Arrivés peu après 19h, nous avons pu nous installer sur la terrasse extérieure (de mai à septembre, la rue ou se situe le restaurant est piétonne) vu le beau temps qui régnait.

Après l'apéritif maison (rhum, sirop de canne, mangue, goyave, lait de coco et ananas) accompagné de 2 mises en bouche, j'ai bien évidemment commandé l'assiette de dégustation de l'île Maurice pour avoir un éventail de quelques plats. En l'occurence, un camaron (crevette géante d'eau douce en créole réunionnais et mauricien) à la créole, un samoussa, une préparation dont j'ai oublié le nom, du poulet au curry rouge, un acra de poisson et un gratin de crabe. Forrest Maud a évidemment commandé le cocktail de scampi et camarons à l’ananas. Mais cette fois parce qu'elle pensait à sa ligne et non parce qu'elle avait peu d'appétit.

Comme plat, Maud a choisi l'émincé d'agneau à la rougaille. D'une part parce que c'est une viande qu'elle adore et qu'elle n'a pas l'occasion de manger souvent à la maison vu que je n'aime pas et ensuite parce qu'elle voulait découvrir la rougaille, sauce typique de la cuisine créole à base de tomate, oignons, ail, gingembre, persil et coriandre. Moi, toujours dans mon envie de découverte, j'ai choisi un plat incontournable à Maurice (dixit la carte), le riz frit spécial sauté avec des gambas, scampi, poulet, bœuf et légumes servi acompagné de la même préparation dont j'ai oublié le nom. Et alors que je l'avais appréciée sans plus à l'entrée, j'ai trouvé que mélangée au riz, elle apportait une saveur particulière.

Enfin, pour le dessert, en grand gourmand que je suis, j'ai choisi l'assiette de desserts pour gouter à tout. Une crème brulée aux épices, une mousse à la noix de coco, des croustillons, un carpaccio d’ananas caramélisé et flambé et une boule de sorbet à la mangue. Maud s'est elle tournée vers l'un de ses desserts préférés, la crème brulée.

Enfin, le patron, comme pour toutes les tables, nous a offert le pousse-café en nous proposant un rhum sec (plutôt fort et masculin) ou un rhum sucré (arrangé au fruits de la passion, plutôt doux et donc plus féminin). C'est donc en toute logique que Maud a choisi ... le premier et moi le second.

Nous avons passé une soirée absolument délicieuse, nous amusant comme si nous étions un jeune couple sans nous rendre compte que le service n'avait pas été particulièrement rapide (normal, le restaurant était complet alors qu'il n'y avait que le patron "en salle" et son cuistot qui l'aidait parfois) et que nous avions passé près de 3 heures dans ce restaurant.

Le restaurant pour le repas du soir du deuxième jour était également quasiment désigné avant le départ puisque j'avais repéré grâce à google street view qu'il y avait un restaurant japonais proposant une formule à volonté non loin de notre hôtel. Un concept que nous n'avions jamais expérimenté (en cuisine chinoise, voire en teppan yaki, bien, mais pas en cuisine traditionnelle japonaise). En faisant quelques recherches complémentaires, j'étais tombé sur un forum ou on en disait le plus grand bien, l'une des personnes indiquant qu'elle avait fait 2 autres japonais après être allée la et qu'elle y était finalement retournée parce qu'il s'agissait du meilleur.

Lorsque nous sommes arrivés au Shokado, le serveur nous a expliqué la formule. Tous les plats étant numérotés dans la carte, nous avions la possibilité de commander n'importe lequel compris entre le 1 et le 68. Ceux-ci étaient regroupés par catégorie et incluaient des entrées, riz & nouilles, yakitori, maki, temaki et sushi. Nous pouvions effectuer autant de commandes que nous voulions avec 2 limitations. Pas plus de 4 à 5 plats par personne à la fois et interdiction de gaspiller. Un peu embêté le serveur nous a expliqué que tout plat commandé et non consommé serait facturé 2 euros supplémentaire. Nous lui avons répondu que nous avions connaissance de ce type de formule et que nous la trouvions tout à fait adéquate.

Même si nous pouvions commander autant de fois que nous le voulions, nous n'avons finalement passé commande que 2 fois. La première fois, nous avons commandé une bonne douzaine de plats qui sont arrivés au fur et à mesure qu'ils étaient préparés en cuisine. La seconde fois, nous n'en avons plus commandé qu'une demi-douzaine parmi ceux que nous avions le plus apprécié.

En dessert, plutôt que de choisir la banale glace, j'ai fait dans l'original en commandant les morceaux de gingembre confit. Malheureusement s'il est agréable d'en manger un ou 2 morceaux, cela devient vite écoeurant.

Impossible de ne pas conclure cet article de la même façon que celui sur le Pink Flamingo: la prochaine fois que nous serons de passage à Paris, nous retournerons au Shokado.

Cela fait des années que Kristen rêvait de voir la Tour Eiffel. Alors cette année, pour ses 8 ans, nous nous sommes concocté un petit week-end à Paris. Avec 3 gros objectifs. La Tour Eiffel évidemment, Montmartre, notre endroit préféré de Paris et ... le Pink Flamingo, une chaîne de restaurants proposant des pizzas particulièrement originales (voir mon prochain article).

Ne sachant pas comment m'y prendre ni surtout dans quel coin de la capitale chercher un hôtel, j'ai mis du temps à me décider. Puis j'ai trouvé 2 suite Novotel qui proposait des chambres de 30 m2 à un peu plus de 200 euros pour 2 nuits. Mais en grattant un peu, j'ai vu que le petit-déjeuner coutait 14 euros par nuit et par personne et surtout qu'outre le fait que ces hôtels étaient un peu décentrés (juste de l'autre côté du périphérique), ils se situaient dans des quartiers pas très propres ni très rassurants le soir.

Après m'être dit que cela ne servait à rien d'avoir une grande chambre que l'on quitterait tôt le matin pour la rejoindre tard le soir, je me suis tourné vers les Ibis Budget. J'ai finalement choisi celui de La Villette dans le 19è parce qu'il est situé dans la zone que j'avais ciblée tout en étant suffisamment près (200 mètres) d'une bouche de métro et en proposant un itinéraire agréable et rassurant. Cela ne nous a ainsi couter que 149,80 euros, petit-déjeuner compris. Et le hasard a également bien fait les choses puisque j'ai découvert qu'il se situait tout près d'un endroit moins connu de Paris (et que nous ne connaissions pas d'ailleurs), le très joli canal Saint-Martin.

Nous sommes donc partis ce samedi 20 juillet pour la ville Lumière. Arrivés peu après midi, nous avons eu la chance de trouver une place de parking gratuite pas très loin de l'hôtel ou nous avons pu tout de suite découvrir notre chambre. Petite mais suffisante même si quelques détails ont quand même attirés notre attention. La moquette n'était pas nickel partout mais vu que l'hôtel est en réfection pour 9 mois, j'imagine que cela va s'arranger. Il n'y avait pas véritablement de salle de bain mais une cabine de douche, une cabine wc et un lavabo dans un coin de la chambre. Mais le pire était l'arnaque sur l'air conditionné, pourtant annoncé, qui se limitait à un très léger filet d'air qui ne devait pas faire descendre la température de plus d'un dixième de degré. Vu la canicule que nous avons subi, c'était loin d'être agréable.

Après avoir diner dans la chambre avec les sandwiches que nous avions emportés, nous avons pris la direction du Forum des Halles ou je voulais acheter une liseuse que je savais en promo à la FNAC.
Le dernier modèle avait été vendu la veille mais les 2 vendeurs, très gentils, en tout cas beaucoup plus que ceux de la FNAC à Bruxelles - qui a dit que les parisiens n'étaient pas sympa ? - ont pris le temps de chercher pour me renseigner dans quel autre magasin je pourrais encore en trouver.
Nous sommes ensuite sortis à l'air libre et avons fait un tour dans le quartier, passant notamment près de Bobourg.

Nous avons ensuite repris le métro, direction les Champs Elysées, que nous avons descendus et remontés dans leur quasi totalité, d'une part parce que cela faisait partie de notre programme mais aussi parce que c'est la que se situait le magasin FNAC ou il restait suffisamment de liseuses que pour faire mon bonheur.

Après y avoir vu la Concorde, l'Arc de Triomphe, les boutiques snobs (dont le fameux Abercrombie) et les préparatifs de l'arrivée du 100è Tour de France prévue le lendemain, nous avons repris le métro pour nous rendre sur l'île Saint-Louis et découvrir Notre-Dame.
C'est la que nous avons bu un verre, profitant des happy hours, dans un bar sympa au nom ne correspondant pas à ce type d'établissement: le Relais de la Huchette.

Nous avions prévu d'ensuite aller montrer la Tour Eiffel à notre fille mais fatigué par la chaleur ainsi que par les kilomètres que nous avions parcourus et par le nombre de marches que nous avions montées et descendues à chaque changement de station de métro, nous avons décidé, Kristen en tête, de reporter cela à demain et de rejoindre l'hôtel pour nous y reposer avant le souper.

Après nous être raffraichis, nous sommes allés mangé une pizza dans l'établissement Pink Flamingo situé dans le 19è. Pour ce faire, nous n'avons pas pris la ligne droite mais avons flané le long du canal Saint-Matin.

Au retour, nous avons pu découvrir combien cet endroit est un lieu convivial puisque pas mal de gens s'y retrouvent, qui pour prendre l'apéro, qui pour pique-niquer (parfois avec la casserole de nourriture préparée au préalable à la maison) ou encore pour jouer à la pétanque ou au mölkky, un jeu que je décrirais comme un mélange entre le jeu de quille et le billard.

Si nous avons souffert de la canicule durant la journée, ce n'est rien avec ce qui nous attendait. La chambre, sans air conditionné donc, était surchauffée et nous avons passé une première partie de nuit à dormir tant bien que mal. Vers 2h du matin, j'ai fait le choix du bruit (la chambre donnait sur une avenue relativement fréquentée ou les discussions et cris des gens s'additionnaient aux bruits de la circulation). Difficile donc de s'endormir mais une fois que ce fut fait, nous avons mieux dormi. Enfin, je devrais plutôt dire moins mal dormi.

Le lendemain, après un petit-déjeuner sympa avec notamment de l'excellent jus de pomme et d'orange et une macédoine de fruits maison (mais pas de pain au chocolat), nous avons pris la direction de Montmartre que nous avons rejoint par le funiculaire car ma femme souffrait d'une légère contracture à la jambe. Nous y avons passé la matinée et y avons mangé un pain saucisse dans un petit parc bien agréable.

En quittant le quartier, nous avons vu une série de joueurs de bonto. Je savais que ce jeu était une arnaque - raison pour laquelle il est illégal - avec des complices qui sont la pour donner l'impression qu'il est possible d'y gagner. Mais je pensais que c'était juste parce que ces joueurs étaient les rois de la manipulation. J'ai découvert naivement que ces manipulations allaient en fait jusqu'à la tricherie lorsque j'ai vu l'un d'eux proposer à un enfant (un complice ?) de montrer, sans miser, l'endroit ou il imaginait le palet gagnant. L'arnaqueur a ensuite retourné un à un les deux autres palets, montrant qu'ils n'étaient pas gagnants et disant à l'enfant qu'il aurait gagné. Sans réfléchir, une jeune femme a rapidement sorti de son sac un billet de 50 euros qu'elle a commencé à tendre. L'arnaqueur lui a alors arraché des mains avant de retourner le dernier palet qui était, selon toute logique, gagnant ... et lui montrer qu'elle avait perdu !

Nous avons alors pris la direction de la tour Eiffel pour la montrer à notre fille et avons choisi de la découvrir via le trocadéro pour en avoir une vue d'ensemble. Notre fille a été ébahie lorsqu'elle l'a découverte et je dois dire que moi qui l'avait déjà vue une quinzaine d'années plus tôt, j'ai de nouveau été impressionné par la grandeur de la structure. Comme la jambe de ma femme, un peu trop sollicitée durant ces dernières 24 heures, lui posait de plus en plus de problèmes, que nous étions de toute façon fatigués (la marche, la canicule et la nuit difficile), et que la file ne semblait pas énorme, nous avons fait le choix de monter sur la tour Eiffel immédiatement plutôt que le lendemain matin. De fait, nous n'avons du attendre qu'une heure pour atteindre le second étage et 45 autres minutes pour rejoindre le troisième ou nous avons pu découvrir une vue de Paris à 360° particulièrement époustouflante même si la vue du deuxième étage était déjà incroyable. Etonnamment, je n'ai pas souffert du vertige malgré le fait que je me retrouvais à près de 300 mètres du sol. Probablement parce que les rambardes empêchent toute chute, volontaire ou pas.

Le plus dur fut malheureusement de redescendre de ce troisième étage. Relativement compressés, sans boisson vu que nous avions épuisé nos réserves et sans possibilité d'en acheter, même à prix d'or, nous avons passé près d'une heure très pénible à attendre l'ascenseur. Heureusement, la descente suivante, pour rejoindre la terre ferme, ne nécessita qu'une dizaine de minutes d'attente.

Nous avons ensuite fait le choix, alors qu'il n'était pas loin de 18h, de gagner le quartier de l'île Saint-Louis pour prendre un verre au même endroit que la veille avant de regagner notre hôtel peu avant 20h non sans être passé par le Carrefour Market tout proche pour y acheter de nouvelles boissons. A ce sujet, j'ai d'ailleurs calculé qu'à nous 3, nous avions du boire quelque chose comme 11 à 12 litres de liquide sur l'ensemble de la journée. Et
cela tout en étant resté "à sec" pendant près d'une heure au sommet de la tour Eiffel.

Pour terminer la soirée, nous sommes allé souper dans un restaurant japonais tout proche avant de passer une seconde nuit un brin meilleure du fait que nous avons fait le choix de dormir dès le début avec la fenêtre ouverte.

Initialement, nous avions prévu de ne quitter Paris qu'en début d'après-midi. Mais vu le problème à la jambe de ma femme, vu les 2 journées éprouvantes liées à la canicule et la nouvelle journée caniculaire annoncée et vu que nous avions vu tout ce pourquoi nous étions la - c'est d'ailleurs pour cette raison que nous avions finalement fait le choix de visiter la tour Eiffel la veille après-midi - , nous avons choisi de changer nos plans.
Nous avons ainsi quitté l'hôtel le lendemain peu avant 9h après une dernière petite déception au petit-déjeuner liée aux croissants qui n'était pas frais car datant de la veille et nous avons fait le choix de rentrer en prenant notre temps. Tout d'abord en évitant les autoroutes et surtout en cherchant une grande surface E. Leclerc ou nous pourrions nous adonner à l'un de nos péchés mignons, la découverte de produits que l'on ne trouvent pas chez nous.

C'est peu avant Soissons que nous avons trouvé notre bonheur. Outre des produits "inédits" pour nous, nous avons acheté des tartines que nous avons mangées dans une petite clairière à quelques  kilomètres de la.

Nous avons ensuite repris la route et sommes rentrés suffisamment tôt que pour installer le climatiseur dans notre chambre (ou il faisait 28,8° à notre arrivée) et enfin passer une nuit reposante au frais après 2 nuits de torture à Paris.

Deuxième restaurant chinois en peu de temps à l'initiative de mes soeurs qui voulaient nous faire découvrir celui situé à Haine-Saint-Paul (et non à Haine-Saint-Pierre comme référencé sur le net) non loin de chez ma mère. Mais avec néanmoins une petite différence dans le sens que Fu Yuan, le précédent, propose une cuisine uniquement chinoise alors que celui-ci propose une cuisine chinoise, thaïlandaise et vietnamienne. Et j'ajouterais aussi japonaise comme vous allez le voir plus loin même s'ils ne se décrivent pas comme tel.

Nous y sommes allés à 9 ce dimanche 7 juillet. La salle, très grande, est très acceuillante. Les tables ne sont pas les unes sur les autres, comme dans certains restaurants. Ca et le fait qu'il n'y avait que 3 ou 4 autres tables fait que nous y étions au calme.

Alors que ma mère, mes soeurs et mon beau-frère choisissait le menu à 19,50 euros proposant potage et entrée au choix, 4 plats principaux et un dessert, Maud et moi avons fait le choix du menu grillade, sous-titré japonais, à 24,50 euros composé d'une entrée à choisir parmi 2, d'une grillade de 5 viandes (poulet, boeuf, agneau, scampi et calamar) et d'un dessert à choisir parmi une glace (dame blanche ou brésilienneà) et des beignets (aux bananes ou aux ananas).

Nous avons choisi ce menu parce qu'étant actuellement au régime, nous pensions que le plat principal serait une sorte de pierrade, soit quelque chose d'un peu plus light que les traditionnels plats en sauce. Nous nous trompions. Mais commençons par le début.

Après un apéritif, maison bien sur, j'ai quand même pris en bonus, puisque cela ne figurait pas dans notre menu, le potage maison. Un très bon choix puisqu'il s'agissait d'une soupe légèrement piquante avec notamment du crabe et des scampis.

Pour suivre, alors que Maud choisissait les raviolis chinois à la vapeur, je préfèrais les triangles au curry même si je me dois d'avouer que le plat de ma femme était plus savoureux que le mien.

Pour le plat, le serveur nous a apporté un énorme plateau de viandes crues entouré d'oignon et surmonté de multiples morceaux de beurre, le tout accompagné d'un appareil électrique. Une fois préchauffé, la patronne est intervenue et a fait fondre plusieurs noix de beurre avant de faire cuire une première partie de la viande et la moitié des oignons sur ce grill en forme de presse fruit géant. Alors que nous n'avions déjà plus faim, elle est revenue un peu plus tard pour cuire la seconde partie de la viande (boeuf et poulet) que nous avons ramené pour l'essentiel à la maison après en avoir gouté quelques morceaux.

En dessert, tandis que Maud donnait sa glace à Kristen qui avait mangé à la carte (2 brochettes de porc et un plat de nouilles au poulet - au demeurant moins bon que celui de Fu Yan - ), je choisissais les beignets d'ananas.

En conclusion, la Perle du Dragon est un excellent restaurant qui propose des plats plus variés que Fu Yan (puisqu'ici, ils mélangent la cuisine chinoise à la thaïlandaise, à la vietnamienne et même à la japonaise) même si je retournerais probablement plus vite chez le second. Sans doute parce qu'il s'agit d'un restaurant de notre village.