Maud, qui au départ trouvait un peu risqué d'acheter un smartphone d'une marque inconnue et non distribuée en Belgique, a vite fait de se rendre compte que mon Wiko Cink Five était un excellent achat rapport qualité/prix. Vu que son portable donnait des signes de faiblesse et qu'elle cherchait a le remplacer, elle n'a pas hésité longtemps et a commandé le même modèle.

Le vendredi 20 décembre, nous sommes donc allé le réceptionner au magasin Boulanger de Valenciennes. Nous en avons évidemment profité pour faire quelques courses ... et nous restaurer dans une enseigne que l'on ne trouve qu'en France. Cette fois, nous avons choisi La Pataterie, restaurant que nous avions découvert une première fois lors de notre dernière visite au Futuroscope.

Alors que j'avais bien entendu choisi une bonne patate lors de ma première visite, je me suis tourné cette fois vers les burgers en choisissant le Patata 'A Paulo' malgré une petite hésitation due au fait que j'avais déjà eu l'occasion de déguster un hamburger dont le pain était remplacé par des rostis (chez Buffalo Grill) que j'avais trouvé lourd et gras. Pourtant, il m'en faut beaucoup. Ici, rien de tout cela, j'ai beaucoup apprécié.
Ma femme avait, en grande amatrice de fromage qu'elle est, tellement aimé la pom au four Méga Savoyarde de sa première visite, qu'elle a forcément choisi le même plat tandis que notre fille choisissait la bretonne à base de poisson blanc et de saint-jacques.

En dessert, alors que ma femme choisissait l'un de ses 3 ou 4 desserts préférés, la crème brulée, je me régalais avec un chocolat blanc liégeois.

La Pataterie entre ainsi définitivement parmi les chaînes de restauration rapide que nous préférons.

Le vendredi 13 décembre 2013, à l'occasion de l'anniversaire de mon filleul Alexis, nous sommes retournés au restaurant La Perle du Dragon à Haine-Saint-Paul.

Dans le menu que nous avons choisi - à 21,50 euros si ma mémoire est bonne - tout comme lors de notre première visite, j'ai choisi comme potage le maison, Maud prenant celui aux raviolis chinois. En entrée, nous nous sommes mis d'accord sur les dim-sums. Pas de choix à faire pour le plat puisque des préparations au boeuf, au porc, au canard et aux scampis nous étaient proposées.

Enfin, en dessert, nous pouvions choisir la dame blanche ou les beignets de banane. A moins que ce ne soit une salade de fruit. Maud a choisi la glace tandis que j'ai demandé à avoir un autre dessert présent à la carte et que j'avais découvert il y a plus de 20 ans dans un autre restaurant chinois aujourd'hui fermé situé, curieux hasard à quelques centaines de mètres seulement de celui-ci. C'est ainsi que j'ai pu regouter au beignet de glace.

Une agréable soirée avec un excellent repas même si celui du lendemain, promettait plus car plus original. J'y reviendrais évidemment dans mon prochain article.

Ce dimanche 15 septembre, pour les 18 ans du fils ainé de ma soeur, nous sommes retournés au restaurant l'Auberge à Arquennes ou nous avions déjà eu l'occasion d'aller, en mai de l'année dernière.

Toujours la même formule à choix multiple qui change tous les mois constituée d'amuse-bouches, de 6 entrées, 6 plats et 7 desserts au choix. Sans oublier les spécialités présentes à la carte à l'année que sont la brasérade de boeuf, le violon, la fondue bourguignonne, le pavé de boeuf grillé et la côte à l'os.

Lors de notre première visite, nous nous étions d'ailleurs promis de revenir pour gouter le violon, une brochette de viande flambée présentée sur une structure représentant un violon. Mais la faute à un menu particulièrement attirant proposant notamment du homard, ce ne fut finalement pas pour cette fois.

Les amuse-bouches étaient constitués d'un toast au crabe, d'un velouté de potiron et d'un mélange fromage crevettes grises.

En entrée, nous avions le choix entre la cassolette de scampis flambés à la liqueur 43, les cannellonis au parme et asperges sur coulis de légumes, les médaillons de chèvre frits sur salade aux figues, les bonbons de canard terriyaki au reblochon, le demi homard à l'armoricaine ou le sifflet de saumon fumé au fromage frais, roquette et chutney d'oignons. Maud et moi, amateurs d'originalité et de saveurs exotiques que nous sommes, avons choisi les bonbons de canard.

En plat, le choix proposé reprenait le mixed grill de viandes, le steak "Rossini", gratin dauphinois à la truffe, les noisettes d'agneau sauce thym et miel, les tournedos de caille aux champignons, pommes grenailles, la sole meunière, purée de pomme de terre et l'entrecôte de boeuf grillée, sauce au choix.
Maud a choisi le steak "Rossini" tandis que je choisissais les tournedos de caille.

Enfin, pour ce qui est des desserts, entre le nougat glacé, coulis de fruits rouges, la dame blanche, la dame noire, la brésilienne, le méli-mélo de desserts, l'assiette de fromages et la mousse au chocolat, notre choix n'a bien entendu pas été compliqué. Maud, qui n'est pas très dessert et qui adore le fromage s'est tout naturellement tournée vers l'assiette ... de fromage, tandis que mon côté gourmand m'a amené à commander le méli-mélo de dessert, constitué d'une crème brulée, d'une mousse au chocolat, d'une mousse de fruits rouges et d'un tiramisu même si j'aurais peut-être du choisir le nougat glacé qui avait l'air particulièrement appétissant.

Cette seconde visite dans ce restaurant en appelle d'autres au vu du rapport qualité/prix, de la gentillesse du personnel et des patrons qui confèrent à cet établissement une atmosphère familiale tout en proposant une cuisine quasi gastronomique sans le côté guindé des tables correspondantes.

Le restaurant pour le repas du soir du deuxième jour était également quasiment désigné avant le départ puisque j'avais repéré grâce à google street view qu'il y avait un restaurant japonais proposant une formule à volonté non loin de notre hôtel. Un concept que nous n'avions jamais expérimenté (en cuisine chinoise, voire en teppan yaki, bien, mais pas en cuisine traditionnelle japonaise). En faisant quelques recherches complémentaires, j'étais tombé sur un forum ou on en disait le plus grand bien, l'une des personnes indiquant qu'elle avait fait 2 autres japonais après être allée la et qu'elle y était finalement retournée parce qu'il s'agissait du meilleur.

Lorsque nous sommes arrivés au Shokado, le serveur nous a expliqué la formule. Tous les plats étant numérotés dans la carte, nous avions la possibilité de commander n'importe lequel compris entre le 1 et le 68. Ceux-ci étaient regroupés par catégorie et incluaient des entrées, riz & nouilles, yakitori, maki, temaki et sushi. Nous pouvions effectuer autant de commandes que nous voulions avec 2 limitations. Pas plus de 4 à 5 plats par personne à la fois et interdiction de gaspiller. Un peu embêté le serveur nous a expliqué que tout plat commandé et non consommé serait facturé 2 euros supplémentaire. Nous lui avons répondu que nous avions connaissance de ce type de formule et que nous la trouvions tout à fait adéquate.

Même si nous pouvions commander autant de fois que nous le voulions, nous n'avons finalement passé commande que 2 fois. La première fois, nous avons commandé une bonne douzaine de plats qui sont arrivés au fur et à mesure qu'ils étaient préparés en cuisine. La seconde fois, nous n'en avons plus commandé qu'une demi-douzaine parmi ceux que nous avions le plus apprécié.

En dessert, plutôt que de choisir la banale glace, j'ai fait dans l'original en commandant les morceaux de gingembre confit. Malheureusement s'il est agréable d'en manger un ou 2 morceaux, cela devient vite écoeurant.

Impossible de ne pas conclure cet article de la même façon que celui sur le Pink Flamingo: la prochaine fois que nous serons de passage à Paris, nous retournerons au Shokado.

Deuxième restaurant chinois en peu de temps à l'initiative de mes soeurs qui voulaient nous faire découvrir celui situé à Haine-Saint-Paul (et non à Haine-Saint-Pierre comme référencé sur le net) non loin de chez ma mère. Mais avec néanmoins une petite différence dans le sens que Fu Yuan, le précédent, propose une cuisine uniquement chinoise alors que celui-ci propose une cuisine chinoise, thaïlandaise et vietnamienne. Et j'ajouterais aussi japonaise comme vous allez le voir plus loin même s'ils ne se décrivent pas comme tel.

Nous y sommes allés à 9 ce dimanche 7 juillet. La salle, très grande, est très acceuillante. Les tables ne sont pas les unes sur les autres, comme dans certains restaurants. Ca et le fait qu'il n'y avait que 3 ou 4 autres tables fait que nous y étions au calme.

Alors que ma mère, mes soeurs et mon beau-frère choisissait le menu à 19,50 euros proposant potage et entrée au choix, 4 plats principaux et un dessert, Maud et moi avons fait le choix du menu grillade, sous-titré japonais, à 24,50 euros composé d'une entrée à choisir parmi 2, d'une grillade de 5 viandes (poulet, boeuf, agneau, scampi et calamar) et d'un dessert à choisir parmi une glace (dame blanche ou brésilienneà) et des beignets (aux bananes ou aux ananas).

Nous avons choisi ce menu parce qu'étant actuellement au régime, nous pensions que le plat principal serait une sorte de pierrade, soit quelque chose d'un peu plus light que les traditionnels plats en sauce. Nous nous trompions. Mais commençons par le début.

Après un apéritif, maison bien sur, j'ai quand même pris en bonus, puisque cela ne figurait pas dans notre menu, le potage maison. Un très bon choix puisqu'il s'agissait d'une soupe légèrement piquante avec notamment du crabe et des scampis.

Pour suivre, alors que Maud choisissait les raviolis chinois à la vapeur, je préfèrais les triangles au curry même si je me dois d'avouer que le plat de ma femme était plus savoureux que le mien.

Pour le plat, le serveur nous a apporté un énorme plateau de viandes crues entouré d'oignon et surmonté de multiples morceaux de beurre, le tout accompagné d'un appareil électrique. Une fois préchauffé, la patronne est intervenue et a fait fondre plusieurs noix de beurre avant de faire cuire une première partie de la viande et la moitié des oignons sur ce grill en forme de presse fruit géant. Alors que nous n'avions déjà plus faim, elle est revenue un peu plus tard pour cuire la seconde partie de la viande (boeuf et poulet) que nous avons ramené pour l'essentiel à la maison après en avoir gouté quelques morceaux.

En dessert, tandis que Maud donnait sa glace à Kristen qui avait mangé à la carte (2 brochettes de porc et un plat de nouilles au poulet - au demeurant moins bon que celui de Fu Yan - ), je choisissais les beignets d'ananas.

En conclusion, la Perle du Dragon est un excellent restaurant qui propose des plats plus variés que Fu Yan (puisqu'ici, ils mélangent la cuisine chinoise à la thaïlandaise, à la vietnamienne et même à la japonaise) même si je retournerais probablement plus vite chez le second. Sans doute parce qu'il s'agit d'un restaurant de notre village.