Au début de l'été, le fameux restaurant bruxellois de moules et de plats typiquement belges Chez Léon proposait sur son site internet et via sa newsletters des bons de réduction de 10 euros valable jusque la mi-août sur son "Complet Léon". Un menu composé d'une tomate farcie aux crevettes grises, de moules au choix avec frites et d'une bière Léon. Le tout pour 32,30 euros.

C'est ainsi que ce ce mercredi 8 août, nous avons pris la direction de Bruxelles. Arrivé sur place, nous n'avons eu aucune peine à trouver une place de parking pas trop éloignée, j'imagine que cela tient au fait que nous étions en période de vacance. Nous nous sommes ainsi rendu vers la rue des bouchers en passant par quelques endroits connus. Tout près du restaurant éthiopien Kokob ou nous avons passé fin de l'année dernière (article de rattrapage à suivre donc) une excellente soirée avec des amis rencontrés lors de nos vacances en Egypte. Devant le Manneken Pis. Sur la Grand-Place.

Maud a donc choisi le Complet Léon avec comme plat les moules poulette (vin blanc, crème, champignons, ciboulette). Moi j'ai choisi en entrée la soupe de poisson avec sa rouille, ses croutons et son fromage rapé. Pour suivre, après avoir hésité avec l'américain préparé, mon choix s'est porté sur le tout aussi typiquement belge vol au vent frites. Quant à Kristen, elle avait droit au menu enfant gratuit, ce qui est toujours intéressant, composé au choix d'une omelette frites, de spaghetti bolognaise, de moules frites ou d'un quart de poulet frites. C'est ce dernier plat qu'elle a choisi. Le tout accompagné d'un frisko en dessert.

Maud s'est régalée et n'a rien eu à redire sur ses 2 plats. De même en ce qui concerne Kristen dont le plat était accompagné d'une compote de pommes et qui a pu tremper ses frites dans la mayonnaise que nous avons demandé en supplément sans qu'elle ne soit finalement comptabilisée sur la note.
Quant à moi, après la soupe de poisson, bonne, sans plus car elle ressemblait plus à un bouillon qu'à un velouté (d'un autre côté, pour 8,95 euros, c'est un peu logique de ne pas avoir une bouillabaise) accompagnée de son excellente rouille et de ses croutons parfaitement réalisés, il n'y a rien à faire, en ce qui concerne le vol au vent, je suis resté sur ma faim. Non pas qu'il était mauvais, que du contraire, avec sa petite sauce au fromage en guise d'originalité, et ce même si j'aurai aimé un peu moins de morceaux de gros champignons, pour faire du volume, et un peu plus de poulet. Mais tout comme celui consommé récemment au Lunch Garden, il n'a rien à voir avec celui préparé maison. Celui qui me fait envie depuis plus d'un an, avec ses petits cornichons découpés en tranche et surtout ses mini boulettes de viande cuites au bouillon. Ce qu'on appelle chez moi la poule au riz.

A l'issue de ce repas, de nouveau pas de dessert pour la bonne et simple raison que nous sommes au régime dans l'optique de perdre les kilos que nous prendrons en vacance et que nous avions déjà largement abusé, de rouille et de frites en ce qui me concerne.

C'est donc devenu une tradition pour ma femme et moi de profiter de l'absence de notre fille pour nous offrir un restaurant en amoureux. Et lors de cette première, c'est au restaurant La Planche que nous ne connaissions que de nom, que nous avons choisi d'aller.

En consultant sa carte sur internet, chose qu'il n'est apparamment plus possible de faire maintenant, le site ne divulguant plus que quelques suggestions, je l'avais trouvée un peu chère, ce que confirment d'ailleurs une partie des commentaires postés sur resto.be (voir ici) avec par exemple un filet pur aux poivres concassés, flambé au cognac sur un lit de champignons à la pointe d'ail à 28 euros. Mais j'avais également constaté qu'il y avait quelques plats proposés à un tarif plus abordable.

Une fois n'est pas coutume, nous n'avons pas sacrifié à l'habitude de prendre chacun des plats différents pour pouvoir multiplier les découvertes. C'est ainsi qu'en entrée nous avons tous les 2 choisi la salade folle "La Planche" composée de foie gras, saumon fumé et pignons de pin assaisonnée d'une vinaigrette à la ciboulette.

Pour suivre, nous avons pris la pièce de boeuf proposée avec son accompagnement (frites maison, pommes de terre au four, croquettes, gratin dauphinois ou pommes vapeur au choix, comme pour toutes les grillades) au prix de 16 euros. Un montant raisonnable donc. D'autant que la viande était d'une belle tendreté et qu'avec le gratin dauphinois, accompagnement que nous avions choisi, ce plat était particulièrement copieux au point que je n'ai pas pu terminer mon assiette, alors que je n'aime pas gaspiller lorsque je suis au restaurant. Il faut dire, pour être complet, que la pièce de viande faisait 300 grammes et qu'en sus j'avais commandé un plat de gratin de légumes car cela me tentait beaucoup.

Et comme pour laisser le moins possible de gratin dauphinois et de légumes - j'avais évidemment terminé ma viande tellement elle était bonne - je me suis mis en mode gourmandise, une fois le dessert venu, je n'avais plus la moindre place à lui consacrer, fait exceptionnel pour moi lorsque je suis au restaurant.

A noter qu'à côté des commentaires critiquant les prix un peu trop élevés proposés par cet établissement, j'en ai également lu d'autres qui critiquaient sévèrement le service. Nous n'avons personnellement pas eu à nous en plaindre, que ce soit du personnel ou d'une quelconque lenteur. Et ce, même si je dois signaler que nous étions un mardi soir en période de vacances et qu'il n'y avait donc pas énormément de clients.

Le cadre très agréable, le personnel sympathique et la qualité/quantité des plats servis font de ce restaurant un endroit à retenir. Endroit que j'ai d'ailleurs fait découvrir à mes collègues un peu plus de 2 mois plus tard et qui fera l'objet d'un article rétro concernant le mois d'octobre 2011.

Pour terminer, une petit anecdote sur l'un des serveurs qui en nous proposant les suggestions du moment nous à parlé d'une terrine de coucou. Alors que je lui demandais s'il s'agissait d'une terrine de volaille, il m'a répondu que non, qu'il s'agissait d'une terrine de lapin. Je lui demandais alors s'il s'agissait bien du coucou de Malines ce qu'il m'a confirmé ... en insistant sur le fait qu'il s'agissait donc bien d'une terrine de lapin ! Sur de mon coup, je n'ai pas insisté mais avec ma femme, cela nous a beaucoup amusé de sa lacune. Mais comme je l'ai dit, il était charmant et attentionné et son erreur, même si pas normale d'un point de vue professionnel, ne portait pas à conséquence.

Ce samedi, nous avons enfin découvert le restaurant Métisses situé en Outremeuse à Liège dans la rue Roture célèbre pour y abriter de nombreux établissements Horeca. En nous y baladant, nous avons d'ailleurs constaté que nous en avions déjà visités 4, à chaque fois de cuisines différentes (charbonnade, italien, marocain et un excellent indien aujourd'hui fermé), celui-ci devenant donc le 5è.

Initialement, Cédric, l'ami qui nous accompagnait, avait proposé de nous faire découvrir le Labo 4, un restaurant particulier qui propose des plats aux mélanges détonnants comme le Daffy burger, un burger de canard mi laqué, dans un petit pain au lait à l’orange, sauce aigre douce maison, salade de choux et gingembre confit ou encore la dorade en beurre de coriandre, blédina de Granny Smith au lait de coco, stoemp parfumé de céleri et Bangkok spring roll. Malheureusement, il était complet.

Dans l'urgence, notre ami a pris l'initiative de réserver une table dans un autre qui l'attirait depuis longtemps, Métisses. Bien lui a pris car nous aussi étions attirés par sa cuisine du monde et son cadre coloré. Seule l'absence du menu sur son site internet, nous empêchant de connaitre par avance les plats proposés, nous retenait. Mais en amateur de découvertes culinaires que nous sommes, nous avons finalement pris le risque.

En découvrant la carte, nous avons constaté que les plats proposés étaient d'origine africaine, sud américaine et créole tandis que nous savions déjà depuis longtemps que l'origine du nom du restaurant venait du fait qu'il est tenu par 2 dames, l'une belge, l'autre sénégalaise.

N'ayant pas pu faire comme d'habitude, vu l'absence d'information sur internet, une première sélection préalable, le choix fut particulièrement ardu. A commencer par l'apéritif. La carte proposait en effet diverses propositions originales. Je me suis finalement laissé tenter par un pisco sour, cocktail sud américain apparamment originaire du Pérou, Maud choisissant un cocktail dont j'ai oublié le nom à base de rhum, de vanille et d'un troisième ingrédient que j'ai également oublié. Avec, pour accompagner cela, quelques nachos à tremper dans une préparation piquante à base de divers légumes découpés en petits morceaux.

En entrée, j'ai choisi les acras de morue et sa sauce épicée. Epicée voulant dire ici, piquante. Bien, sans plus. Maud a choisi le carpaccio de boeuf au vinaigre de fruits de la passion. Ces 2 plats n'étaient pas très copieux mais ce n'était qu'une entrée. Tout cela pour dire que dans l'attente du plat principal, j'ai craint, vu les 2 ou 3 fois ou cela m'est arrivé récemment, d'une nouvelle fois ne pas manger à ma faim.

J'ai été rassuré en voyant la copieuse assiette de Thiéboudienne, plat national du Sénégal constitué de riz, tomate, carottes, manioc, patates douces et poisson, que j'avais choisi par élimination parmi les 4 qui me tentaient. Même si, dans un premier temps, je n'ai pas beaucoup apprécié pour 2 raisons. D'une part, je ne sais pas s'il s'agissait de mon plat ou de celui que ma femme et Cédric avaient choisi, voire des 2, mais l'odeur n'était pas très agréable. Je dirais même clairement que cela sentait mauvais. D'autre part, nous étions dans une partie du restaurant pas très bien éclairée ce qui ne me permettait pas de bien voir de quoi était constitué mon plat. En fait, je voyais surtout une masse noire, avec du riz, qui ne me paraissait pas appétissante. J'ai donc commencé à manger ce plat, particulièrement bourratif, du bout des lèvres avant de découvrir que les différents éléments le constituant étaient très bons. Maud et Cédric qui s'étaient eux laissés séduire par l'originalité du mélange cacao moutarde présent dans le lapin au cacao et à la moutarde sont également restés un peu sur leur faim, ne trouvant pas trace du cacao dans le gout, seule la moutarde émergeant. A noter que si mon plat était un repas complet vu la présence de riz, Cédric et Maud ont pu choisir un accompagnement parmi l'attiéké (couscous de manioc), l'aloko (bananes plantains), du riz, des patates douces en frites et un gratin d'igname. Maud choisissant le premier, Cédric le dernier.

Vu l'étroitesse de la carte des desserts, composée de seulement 3 propositions, le choix a été beaucoup plus simple que pour les autres plats. Entre le duo Métisses, la crème aux fuits de la passion et la tarte tatin à la mangue, nous avons tous les 3 choisis le premier, attirés par sa description particulièrement alléchante: fondant au chocolat noir tiède accompagné d'une mousse chocolat blanc, citron vert et noix de coco. Vu ce long intitulé, nous avons été un peu déçu, à l'arrivée du plat, par son côté dépouillé avec juste 2 petits pots présents sur l'assiette. Mais la déception a été de courte durée car nous avons apprécié la mousse au chocolat blanc et avons été conquis par l'excellent chocolat chaud, pas du tout écoeurant.

Nous avions également remarqué que la carte proposait quelques thés que nous ne connaissions pas, raison pour laquelle, à l'issue du repas, Maud a commandé un thé au tamarin à la fleur d'oranger, moi, initialement tenté par celui la, un thé vert aux fruits exotiques avec lequel elle avait également hésité, histoire d'en gouter deux pour le prix d'un et Cédric un thé dont j'ai oublié le nom avec des feuilles d'un arbustes typiquement africain dont il nous dira qu'il lui faisait penser à une infusion au tilleul. Alors que celui de Maud était un excellent thé en sachet, fruité comme je les aime, le mien qui était le seul à infuser dans une boule à thé, n'avait presque pas de gout. Mauvais choix de ma part ? Mauvais dosage de la part de la serveuse ? Toujours est-il que je terminais la soirée sur une nouvelle petite déception.

Certes, je suis sorti repu avec la satisfaction d'avoir enfin pu découvrir un restaurant qui nous attirait depuis longtemps. Mais je le situerais malgré tout un cran en dessous de ceux que nous avons fait récemment en raison des petites remarques négatives que j'ai pu faire sur les différents plats.

Et voici le second article rétro sur le mois d'avril 2011 annoncé dans le précédent. Il est d'autant plus important qu'il complète celui dans lequel j'indiquais que la Mouscronnoise ne faisait plus partie de nos 3 restos fétiches historiques (voir ici).

Ce 13 avril 2011, nous avons passé une journée classique à la mer: balades sur la digue et dans les rues commerçantes de Coxyde pour y regarder les boutiques, achat de bons  produits de bouche (steacks hachés originaux, poissons, charcuterie, salade) et cornets de crème glacée.

Le midi, pour nous restaurer, nous avons fait le choix d'aller à La Mouscronnoise, peut-être pour l'ultime fois, en tous les cas pour la dernière fois avant longtemps.
Nous avons en effet été grandement déçus par les plats qui nous ont été proposés. Pour être tout à fait honnête, je dois indiquer que cela n'était pas pour autant catastrophique, loin de la. Mais notre déception est surtout proportionnelle au grand nombre de fois ou nous avons mangé la en étant plus que satisfait.

Maud a choisi un filet de plie avec une sauce au beurre qu'elle n'a pas trouvé à son gout.

Quant à moi, j'ai choisi l'un de mes 2 plats fétiches de l'endroit en jouant l'alternance. Je veux dire par la que comme la dernière fois, j'avais choisi l'excellent, copieux et tendre steack de boeuf sauce au poivre, j'ai cette fois choisi l'assiette du pêcheur avec une petite déception. Alors que ce plat n'avait pas été modifié depuis que je l'ai découvert, il était cette fois présenté d'une manière qui me plaisait moins.

Nous aurions pu mettre le problème de Maud sur le compte d'un accident passager tandis que j'aurais pu continuer à fréquenter ce restaurant en évitant l'assiette du pêcheur si sa nouvelle présentation ne me convenait plus. Mais le fait le plus grave, celui que je ne peux tolérer, en bon belge que je suis, concerne la qualité des frites.
Alors que jusqu'à présent, il proposait d'excellentes frites maison, dignes des meilleures friteries, nous avons cette fois eu droit à des frites surgelées nettement moins appétissantes et agréables dans la bouche.
Tout comme lors de notre visite précédente d'ailleurs. Mais la je n'avais pas relevé.

C'est donc bien cette récidive au niveau de la qualité des frites qui m'a définitivement (?) enlevé l'envie de retourner dans ce restaurant.

Samedi 17 mars, nous sommes allés manger au restaurant La Khaïma à Auderghem avec les nouveaux collègues de ma femme. Vu qu'elle a été embauchée fin juillet dernier et que la plupart de ses collègues ont également été engagés en 2011, il s'agissait de la première sortie du genre.
Après avoir tergiversé longtemps, ils ont finalement choisi ce restaurant sur proposition de l'une d'entre eux qui y étaient allée quelques temps plus tôt et qui avait beaucoup apprécié, en particulier le cadre.

De fait, lorsqu'on pénètre dans le restaurant, on se retrouve dans une tente berbère.
Dommage que nous nous soyons retrouvés près de l'entrée, dans la partie couloir et non dans la salle principale. D'autant qu'un spectacle de danse du ventre était proposé à 22h.
Mais notre placement s'explique par le fait que nous avons tardé à réserver et que surtout il y avait un mariage qui occupait une grande partie de la salle. En fin de compte, nous pouvons être heureux d'avoir finalement pu obtenir une table, la dernière de libre ce soir la.

Pour l'apéritif, bizarrement, alors que nous étions les doyens, les collègues de ma femme étant tous âgés de maximum 35 ans, Maud et moi avons été les seuls à prendre un apéritif alcoolisé. Nous avons bien évidemment choisi le maison appelé tout simplement La Khaïma composé de vodka, cassis et pamplemousse.

Pour suivre, alors que je choisissais le menu dénommé la table marocaine qui reprenait tout ce que j'avais envie de manger: le metzé reprenant plusieurs entrées de la carte, à savoir un croustillon de merguez, une briouate de kefta, une pastilla au poulet et une salade marocaine, un couscous poulet, merguez et kefta et une assiette de patisseries marocaines, avec pour terminer un thé à la menthe fraîche, Maud, qui n'était attirée ni par l'assiette d'entrées ni par l'assiette de desserts choisissait de déguster les scampis à l'orientales, un couscous méchoui et un carpaccio d'oranges à la cannelle et à la fleur d'oranger. Kristen, qui nous accompagnait, se régalant avec une assiette de frites et du poulet.

Au final, nous avons bien mangé, sans plus. Cuisine simple, sans fioriture.
Pour être honnête, je me dois quand même de signaler que comme nous étions 5 à avoir choisi le menu, celui-ci nous a été servi dans de grands plats collectifs, les assiettes illustrées sur les photos étant telles que je me suis servi. Ainsi, le plat, que je n'ai pas eu la présence d'esprit de prendre en photo, qui nous a été présenté pour l'entrée était bien mieux présenté que ce que l'on peut voir sur mon assiette. Il y avait, en particulier, bien plus de crudités.

Nous avons par contre été grandement déçu par le service, le serveur ayant apparamment des difficultés à nous comprendre tandis que le patron et le même serveur avaient tendance à oublier certaines de nos demandes. 2 exemples: ils nous a fallu demander à plusieurs reprises une assiette et un verre supplémentaire du fait que nous étions un de plus que signalé à la réservation tandis qu'ils ne nous ont d'abord apporté qu'une seule des glaces commandées pour les 2 enfants présents.

Par contre, nous avons quand même eu droit à une petite partie du spectacle puisque la danseuse ne s'est pas contentée de prester dans la salle principale mais est venue faire 2 ou 3 danses dans la partie que nous occupions.

Au final, une excellente soirée que tout le monde a envie de reprogrammer, mais plus dans le même restaurant.

Excellente soirée qui ne s'est pas terminée sans souci pour autant puisque, peu après avoir pris la route, ma voiture a commencé à faire un bruit bizarre. Je me suis d'abord demandé si je n'avais pas crevé mais comme je ne ressentais aucune perte d'adhérence, j'ai pensé à un problème de pot d'échappement. J'arrivais difficilement à atteindre le 90 km/h et plus on avançait, plus le bruit se faisait fort ainsi que la difficulté de garder une vitesse correcte. Nous étions en effet sur le ring est de Bruxelles à une vitesse de 70 km/h.
Quand j'ai encore décéléré, j'ai décidé de prendre le premier parking ou la première sortie. Hélas, il n'y en avait pas de proche et lorsque je suis descendu à 50 km/h, j'ai bien dû me résoudre à m'arrêter sur le bas côté, dans une ligne droite non éclairée, en pleine forêt de Soignes, ... pour constater que mon pneu arrière gauche dégageait une fumée épaisse et était complètement déchiqueté. Mon impression première était donc finalement la bonne.

Vu l'obscurité et le passage à grande vitesse de véhicules, encore nombreux à cette heure avancée (il était pas loin de 1h du matin), il était difficile et même dangereux de remplacer la roue sur place. J'ai donc fait appel à un dépanneur vu que j'ai une assurance pour cela. Arrivé au bout d'une demi heure, il a lui aussi constaté qu'il était trop dangereux de réparer sur place, même en mettant son camion derrière la voiture pour se protéger. Il a donc embarqué la voiture sur son plateau, à la recherche d'un endroit sécurisé pour réparer.

Et c'est donc fort fatigué, que nous sommes finalement rentrés à la maison, près d'une heure trente plus tard que prévu.