Depuis les années que je vais à Coxyde (quasiment depuis ma naissance, cela doit donc faire plus de 45 ans), nous avons eu, mes parents, puis ma femme et moi, l'occasion de découvrir les restaurants du coin et d'en sortir quelques uns du lot.

Quand j'étais enfant, mes parents partaient systématiquement en vacance à Coxyde du 1er au 15 août. Par facilité, nous allions manger les jours d'arrivée et de départ au restaurant, toujours le même, la friture Jacques.
Bien des années plus tard, nous avons commencé à ne plus y aller qu'une fois sur le séjour, histoire de découvrir d'autres restaurants, pour finir par abandonner la friture Jacques le jour ou un serveur, probablement flamingant s'est montré moqueur et dédaigneux vis à vis de notre tablée.

Ces découvertes ont parfois été couronnées de réussite comme pour nos 3 coups de coeur que sont la Mouscronnoise, la taverne Mozart et sa fameuse brochette du même nom (très grande, composée, entre autre de viande de boeuf et de porc, de merguez et de boudin) et enfin, plus récemment, le Blauwe Kip, découvert via un article dans le journal parlant d'un gars de la région parti s'installer à Coxyde avec un concept de poulets cuits à la broche (possibilité d'y manger d'autres plats simples comme la lasagne et le vol au vent) servi avec l'une des 8 ou 10 sauces (poivre vert, ail, ...) préparées par le chef et accompagnées de tagliatelles ou de frites, les 2 également maisons.
Réussite aussi pour ce restaurant, hélas récemment disparu, situé sur le coint de l'avenue de la mer, côté rond-point ou les gens étaient si gentils avec les enfants et qui proposait une excellente cassolette de poisson.

Par contre, tous ces tests furent aussi l'occasion de désillusion comme à la Furnoise ou nous n'avons pas eu l'occasion d'aller très souvent vu que la dernière fois, la serveuse nous avait fait des reproches parce que mon neveu qui devait avoir 1 an et quelques mois jouait avec la nappe en papier et la déchirait ou encore au Barollo (ou un autre nom italien) ou après quelques visites, la qualité s'était vite dégradée. Maud et moi avions finalement fait une dernière tentative ou ma femme avait choisi, pour accompagner son poisson, de la purée de pomme de terre qui n'était pas assaissonnée (apparamment, le cuistot s'était contenté d'écraser les patates).
Tous deux sont aujourd'hui fermés, on se demande pourquoi.

Pour en revenir au diner de notre journée de samedi à Coxyde, nous avons fait le choix, parmi nos 3 restaurants préférés de l'endroit, d'aller à la Mouscronnoise, ce restaurant tout en longueur avec les murs "tapissés" d'assiettes de collection, certaines venant de pays lointains, parce que nous voulions manger du poisson et plus particulièrement l'une de leurs spécialités, l'assiette du pêcheur.

Comme vous pouvez le voir sur leur carte de visite, ils proposent également une énorme carte de moules (plus d'une vingtaine de préparation dont celles au pili-pili ou à la Leffe) et un choix de steack (300 gr.) avec différentes sauces, les classiques (béarnaises, poivre vert, ...) mais aussi certaines plus originales comme celles à l'ail.

Nous avons donc choisis, ma femme et moi, une assiette du pêcheur constitutée, entre autre, de saumon, rouget, soles, scampi, écrevisse, coques, le tout dans une excellente sauce crème au vin blanc. Mis à part le morceau de poisson central, plus épais, qui aurait mérité d'être un peu plus cuit, nous nous sommes régalés d'autant que cela faisait longtemps que nous n'en avions plus mangé. En accompagnement, leurs frites sont également remarquables car coupées comme à la maison (ici, pas de frites allumettes comme parfois dans certains restaurants) et pas grasses du tout.

Conclusion:
Les années n'affectent pas la qualité des plats ce qui est parfois le cas dans certains restaurants.
cadre et ambiance: 7/10 (endroit simple si on excepte l'originalité de la collection d'assiettes au mur)
service: 8/10 (restaurant familial, rien à redire)
qualité: 9/10 (plat bon et copieux)
rapport qualité/prix: 9/10

Lors de la rédaction de mon article précédent, j'avais commencé à louer les avantages de Pizza Paï en les comparant à Pizza Hut ou je suis également allé récemment avant de me dire que cela ferait l'objet d'un article à part entière.
Le voici.

Pour ceux qui ne les connaisseraient pas, je commence par les présentations.

Créé en 1979 et apparamment seulement présent en France, Pizza Paï c'est aujourd'hui 45 restautants dont l'ambition est, je cite, d'être un restaurant qui offre de l'évasion à l'italienne, à la fois par ce qui est dans l'assiette, par le cadre et l'ambiance qui y règne.

En face, un poids lourd mondial puisque Pizza Hut Pizza Hut, c'est la plus grande chaîne de pizzerias du monde, avec plus de 12.500 implantations étalées sur presque 100 pays. Le premier restaurant ayant été créé aux Etats-Unis en 1958 à Wichita, Kansas.

Qui dit pizzeria dit restaurant italien mais en consultant la carte du Pizza Hut, je constate que seuls les pizzas et les quelques plats de pâtes classiques (lasagne bolognaise, spaghetti, tagliatelle, penne sauce au choix) sont effectivement italiens.
A côté de cela, Pizza Hut propose 2 sortes de potage (saison et tomates), un salad bar (qu'il est aussi possible de choisir comme plat principal), des entrées chaudes, je devrais plutot dire, sans vouloir être péjoratif, des snacks chauds puisque se rapprochant plus du fast food que de la fine cuisine (jalapeños et onion rings, pain à l'ail, american potatoes, chicken wings, cheezy bread, chicken croq) et des salades (salade Caesar au poulet grillé, aux lardons cuits ou aux scampis, salade au fromage de chèvre, hawaiian, campagnarde ou scampi), toutes servies avec du pain à l'ail grillé.

Le Pizza Paï, lui, se rapproche plus, comme il le revendique, du restaurant italien puisqu'il propose une carte de plats italiens plus étoffée et plus recherchée.

Ainsi, au niveau des pâtes, en plus des classiques spaghetti bolognaise, tagliatelle carbonara ou lasagne bolognaise, on retrouve une dizaine d'autres plats comme des gratins, des pâtes farcies ou encore des tagliatelles au saumon fumé ou poulet écrevisse. Et en plus des pâtes, on a un choix de risotto (aux champignons, au poulet ou aux fruits de mer) ainsi que des plats de poissons et de viande. Certains d'origine typiquement italienne comme la darne de saumon à la florentine, l'escalope de veau à la milanaise ou à la parmigiana, le steak à la calabraise, d'autres plus généralement méditerranéens comme les papillotes de colin d'alaska aux aubergines et poivrons, les filets de dorade aux aubergines grillées et courgettes ou les côtes de porc marinées, tous les 3 à base d'huile d'olive et d'herbe de provence ou encore le carpaccio de boeuf (huile d'olive et pesto). D'autres enfin plus français (l'entrecôte nature, sauce béarnaise ou sauce poivre).
Le tout servi avec, au choix, des tagliatelles, des spaghetti, des pommes de terre ou des frites au four, de la ratatouille, des haricots verts ou une salade de saison.

Pizza Paï propose également un salad bar mais nettement plus étoffé que celui du Pizza Hut. C'est d'ailleurs une autre grandes différences entre les 2 restaurants. Chez eux, ce buffet d'entrées (ils ne l'appellent pas salad bar car c'est plus que cela) est
1. gratuit (enfin pas tout à fait, j'y reviendrais) vu qu'il est compris dans le prix du plat ou de la pizza
2. à volonté (ce qui n'est pas le cas du Pizza Hut)
3. assez complet, reprenant, plusieurs types de crudités (tomates, carottes, choux blanc, choux rave, betteraves, ...), des salaisons (salamis, saucissons, rillettes) et autres préparations (pommes (crues) au curry, champignons à la grecques, salade de pomme de terre, de riz, de pâtes, taboulé et j'en oublie).
Un comble donc de voir que la ou c'est payant, c'est plus riquiqui et limité à une assiette.

Maintenant, en allant sur le site de Pizza Hut et en voyant le prix des pizzas, je me suis rendu compte que le buffet des entrées n'était pas vraiment gratuit mais compris dans le prix.
Certains diront que c'est une vente forcée, surtout s'il ne sont pas plus intéressé que cela par le buffet. Moi par contre, je n'y trouve pas à redire car cela permet d'avoir un buffet plus varié puisque destiné à la majorité de la clientèle et non à quelques personnes.

L'un et l'autre proposent leur buffet d'entrée ou leur salad bar en plat principal à volonté. 9.95 euros chez Pizza Hut, 10.70 euros chez Pizza Paï mais avec une formule comprenant la boisson ou le dessert.
C'est donc chez Pizza Paï que cette formule est la plus avantageuse ... à moins d'être végétarien puisque, à part des oeufs cuits durs, Pizza Hut ne propose que des crudités et des salades de pâtes ou de riz.

Au niveau des pizzas, leur produit de base, ils ont tous les 2 une formule pour les grands mangeurs ou pour ceux qui ont envie de gouter à différentes pizza.
Chez Pizza Hut, c'est le buffet de pizza. Pour une somme modique, vous pouvez vous servir autant de parts de pizza que vous le voulez (pouvez). Dans les "petits" restaurants de la chaine, vous avez le choix entre 6 sortes, dans les plus grandes villes, le choix peut monter à 10.
Chez Pizza Paï, c'est la pizza au mètre. Elle est réservée aux groupes de minimum 3 personnes (la ou le buffet de pizza est individuel). Dans un premier temps, on vous amène un mètre de 6 pizza différentes (et imposées). Si vous en voulez encore, vous pouvez alors commander (gratuitement puisque à volonté) un autre mètre en pouvant choisir cette fois les variétés de pizza.
Au niveau de cette formule, c'est donc Pizza Hut qui est plus intéressant puisqu'ils profitent également aux couples et aux personnes seules (ou qui sont les seules de la table à vouloir profiter de cette formule).

Et au niveau des différentes pizzas proposées, le Pizza Paï, outre les classiques de la cuisine italienne comme la margherita, la regina, la capriciosa, la napolitana, la 4 fromage, la 4 saisons, la frutti di mare ou la calzone, propose quelques pizzas aux gouts différents (qui doivent faire sursauter les puristes de la cuisine italienne) comme la Troppo Buona ! que j'ai choisie, la kebab, la tartiflette, la maroilles.
Pizza Hut, eux, proposent comme pizzas classiques (même si elles ne portent pas toutes un nom classique) la margherita, la napoli, la forestière, la garden lovers, la pepperoni lovers, l'hawaiian ou la neptune et plus de pizzas "différentes" comme la hot'n spicy, la sweet chicken curry, la barbecue chicken, la barbecue, la toscan bbq, l'alsace, la pepper pizza (avec une sauce au poivre) ou encore la pizza au fromage Grimbergen.
Ce sont d'ailleurs ces différentes pizzas aux gouts différents qui me font aller chez l'un ou chez l'autre car sinon, autant aller dans une bonne pizzeria.
Dans ce domaine, donc, égalité car tout est ici question de gout.

Au niveau des desserts, Pizza Hut propose des glaces, des petites crèpes, tarte aux pommes chaude, mousse au chocolat, profiteroles glacées, brownie et panna cotta tandis que Pizza Paï, outre la mousse au chocolat, la panna cotta, la tarte fine aux pommes, le pavé de chocolat straciatella, le brownie aux chocolats ou les profiteroles que l'on retrouve chez Pizza Hut, les choix sont un peu plus raffinés: crème brûlée, tiramisu maison, délice framboise, tartelette citron meringuée et surtour la mini-pizza Nutella.

Enfin, pour terminer la comparaison, Pizza Hut propose maintenant dans quasiment tous ses restaurants les boissons à volonté, formule qui n'existe pas (encore ?) chez Pizza Paï.

En conclusion, léger avantage de Pizza Paï par rapport à Pizza Hut, non pas sur la qualité de la nourriture, mais sur la diversité. Surtout si comme moi, vous voulez déguster une pizza aux saveurs originales, précédée d'un buffet varié et suivie d'un dessert autre que les classiques glaces ou mousse au chocolat.

Dommage qu'il n'y ait pas de Pizza Paï en Belgique.

Après la sortie ciné décrite dans l'article précédant, nous avons donc continué la soirée au restaurant ou nous ont rejoints Françoise, la meilleure amie de ma femme et son copain Jean-luc. Ils avaient fait l'impasse sur le hors d'oeuvre bondien pour cause d'aversion pour le personnage.

A chaque fois que l'on fait ce genre de sortie, on change et d'établissement et de type de cuisine car en bon éclectique que je suis, j'apprécie beaucoup de chose en cuisine et j'aime aussi en découvrir de nouvelles ce qui est également le cas de Cédric et, dans une moindre mesure, de Maud.

Nous avons ainsi déjà eu l'occasion de gouter ensemble aux cuisines italienne, grecque, tunisienne, indienne, africaine, sud-américaine et je dois en oublier.

Lorsque nous avons décidé de programmer un resto pour ce samedi 22 novembre, je me suis donc tourné vers le site resto.be pour essayer de dénicher un restaurant d'une cuisine que nous n'avions pas encore expérimenté. C'est ainsi que j'ai découvert une nouvelle perle rare puisqu'apparamment, il serait le seul en Belgique: un restaurant bulgare.

Le Saveur de Bulgaria, c'est son nom, qui n'est ouvert que depuis 7 mois, m'a de suite attiré par les critiques positives figurant sur le site resto.be dont une d'un couple belgo-bulgare et une autre d'une personne se plaignant que les plats étaient trop copieux. Sachant que je me défini comme gourmet-gourmand, cela ne pouvait que me plaire.
La lecture de la carte, relativement étoffée, avec choix possibles de salades, potages, entrées froides et chaudes, plats, poissons, escalopes, grillades, m'a conforté dans mon envie de tester ce restaurant car hormis certaines entrées chaudes qui me tentaient moins (tranche de langue de porc, coeur ou foie de poulet, très peu pour moi), de nombreux plats étaient susceptibles de me plaire.

Dès l'entrée passée, le ton est donné. La salle n'est pas très grande (6 ou 7 tables pour une capacité inférieure à 30 personnes) mais décorée avec gout. Le patron, très sympathique, qui assure le service en salle (sa femme se chargeant de la cuisine), nous accueille avec un grand sourire (... ce qui me changeait de mon dernier restaurant visité). Il prend la peine de discuter avec ses clients, d'expliquer si nécessaire le contenu de la carte, de conseiller. Il passera plusieurs fois pour parler un peu de son pays, nous montrer des billets et pièces de monnaie bulgares ou encore nous laisser feuilleter quelques revues touristiques pour nous donner l'envie de visiter son pays. ... il devrait d'ailleurs se faire sponsoriser par l'office du tourisme bulgare.

Après avoir, comme à mon habitude, choisi l'apéritif maison qui était ici un cocktail comparable au gin fizz, nous avons passé commande. J'avais déjà eu tout le loisir d'étudier la carte sur internet et de faire mon choix.
Sachant qu'aucune entrée chaude ne me tentait, à part éventuellement la rolca ot patladjan (roulade d'aubergine grillée et feta, sauce tomate, oignon, ail) et que, par contre, j'étais tenté par 2 plats, le choux farci et aussi 2 des escalopes proposées, j'avais convenu avec ma femme qu'on pourrait prendre en entrée un choux farçi pour 2 si cela était possible.

Le patron n'y voyant aucune objection, nous avons donc pu déguster un excellent chou farci à la sauce blanche (un choix était possible entre cette sauce et une sauce tomate).

Le choux farci, version bulgare, n'a rien à voir avec ceux que je connaissais version polonaise et encore moins version française ou on vous sert carrément un quart de choux surmonté d'une farce de viande hachée. Ici, cela se rapprochait plus du polonais avec une farce enveloppée dans des feuilles de chou, avec la différence notable que cette farce n'est pas composée de viande hachée mais plutot de petits morceaux de viande, style pitta. Un régal !

Au sujet de l'entrée, une petite anecdote prouvant que les bulgares n'ont rien à envier aux polonais et autres russes. Alors que Cédric aurait aimé avoir du pain pour manger avec sa salade, il fit une demande déguisée. En réponse à sa question demandant si en Bulgarie, ils ne servaient pas du pain avec l'entrée, le patron expliqua que non, l'habitude étant de boire de l'alcool, cela aidant à faire passer la dite salade.

Pour suivre, j'avais finalement préféré l'escalope à la campagnarde (champignon, poivron cuit, oignon, fromage gratiné, ail, vin blanc, sauce tomate) à la Silven (jambon, fromage, cornichon, champignon, sauce au poivre vert) et je n'ai pas regretté mon choix, ayant même du mal à terminer mon assiette.
Maud, elle, avait choisi la grillade de tranche d'agneau. Et la aussi, elle s'est retrouvée avec une assiette copieusement garnie puisque ce n'est pas une mais deux tranches d'agneau qui la composait. Incapable de manger la deuxième, elle se verra proposer spontanément par le patron de l'emballer pour l'emporter.

Enfin, en dessert, le patron nous proposa une suggestion qui n'était pas dans la carte: une préparation à base de feuille de brick, potiron (sucré donc) et noix. Alors que les femmes ne prenaient pas le risque, nous, les  hommes, nous nous laissames tenter. Et nous en fumes ravis car le dessert était excellent. Françoise, elle, choisit les crèpes à la confiture de rose... que l'on pu gouter tous les 5 car elle en avait trop: son assiette étant garnie de 4 crèpes de tailles moyennes.

Et en prime, pour terminer le repas, le patron nous offrit le pousse-café en nous proposant un alcool sec bulgare.

En conclusion, restaurant à recommander pour son cadre, son acceuil et surtour sa cuisine avec les cotes suivantes:
cadre et ambiance: 9/10 (je ne met pas le 10 juste pour pouvoir mettre une cote supérieure dans le cas ou je trouverais encore mieux)
service: 9/10 (pour les mêmes raisons. Peut-être n'y aura-t-il jamais de 10 tellement il est difficile de faire mieux pour ce type de restaurant)
qualité: 8/10 (excellente cuisine familiale)
Rapport qualité/prix: 9/10 (le prix était particulièrement raisonnable comme vous pouvez le voir en consultant les tarifs des plats sur la carte).

L'un des buts de ce blog est aussi de me rappeler de certains évènements, lieux, activités que j'ai vécus, découverts, pratiquées et d'éventuellement les faire découvrir.
Voici donc le premier article d'une nouvelle  rubrique qui devrait en compter beaucoup d'autres, celle sur les restaurants que je fréquente.
Si je dis que cette rubrique doit compter beaucoup d'articles, c'est tout simplement parce que ma femme et moi aimons découvrir. On préfère donc changer souvent plutot que de toujours retourner dans le même restaurant.

Mais assez de bavardage et place à l'article sur le premier restaurant que je fréquente (excepté le Quick que je ne classerais pas dans cette catégorie) depuis que j'ai créé ce blog.

Ce midi, je suis allé dîner au restaurant avec mes collègues.

Le mois passé, on avait "testé" (façon de parler puisque tout le monde connaissait) le Pizza Hut et son pizza-buffet à volonté et on s'était dit que le mois prochain se serait bien de remettre cela mais avec un autre type de cuisine.
On s'était mis d'accord sur la chinoise et j'avais signalé que pas loin du bureau, près de l'entrée d'autoroute que j'emprunte parfois, j'avais vu qu'il y avait un restaurant chinois qui faisait buffet wok à volonté, boisson comprise, le tout pour 12 euros.

c'est ainsi que nous nous sommes retrouvé à "La grande Chine impériale" située à Gosselies.

Je dois dire que je suis entièrement satisfait de mon repas de par la variété et la qualité des mets proposés.

Pour commencer et comme souvent dans ce genre de formule, il y avait le choix entre 2 potages,l'un piquant (au poulet) et l'autre pas (crème de  nids d'hirondelle).
Pour suivre, buffet de 8 entrées (beignets de poulet, petits ailes de poulet caramélisées, pousses de soja aux scampis, nouilles, mini loempias, nems à la viande hachée, demi-lune et dim sum) le tout proposé avec 2 sortes de sauce, l'une piquante et l'autre aigre-douce.
En plat principal, il y avait le buffet wok que je n'ai pas testé, avec de la viande crue (poulet, boeuf et peut-être d'autres choses que je n'ai pas vues) et différents légumes. Le principe, on remplit un bol avec les différents ingrédients que l'on veut manger, on passe ensuite côté table de cuisson ou une cuistot vous demande avec quelle sauce vous voulez les accompagner et cuit le tout au wok. Quelques minutes plus tard, elle vous sert le tout dans une assiette. Vous avez la possibilité d'y ajouter du riz blanc et bon appétit.
Pour info, il y a 7 sauces disponibles parmi lesquels une piquante, une sauce huitre, une aigre douce, une barbecue et une saté légèrement piquante.
Enfin, pour terminer, en dessert, choix entre glace et macédoine de fruits (sans litchi, ce qui est plus rare dans ce genre de restaurant).

Le dessert est d'ailleurs le seul bémol du repas puisque s'il n'y a rien à redire sur les fruits - difficile de rater un dessert de fruits en boîte - la glace (6 ou 7 parfums quand-même) laissait un peu à désirer vu les réactions de certains collègues (l'un n'aimait pas la vanille, l'autre trouvait que les différents sortes avaient un goût chimique).
Mais il faut bien admettre que c'est habituel que le dessert soit le point faible de ce genre de formule et ce n'est pas bien grave puisque ce n'est pas pour cela que l'on vient.

En résumé, une adresse à retenir pour cette formule particulièrement économique le midi (il faut compter 22 euros le soir et le week-end, mais peut-être y a-t-il un choix de plat encore plus étoffé).
D'ailleurs, je compte bien vite y retourner pour le faire découvrir à ma femme qui adore la cuisine chinoise.

Pour en savoir plus: www.lachineimperiale.be